"Джерри Пурнелл. Легион Фалькенберга " - читать интересную книгу автора

- Десять кредитов. Пятьдесят баксов, если у тебя нет кредитов СВ. Не
смотри на меня так, парень. Заплатишь или отправишься на корабль до Танита.
Может, здесь потом спохватятся, а может, и нет, но для тебя уже будет
поздно. Лучше заплати.
Джон протянул двадцатидолларовую монету.
- Это все, что у тебя есть? - спросил чиновник. - Ладно, ладно,
подойдет. - Он что-то сказал в телефонную трубку, и минуту спустя в клетку
заглянул аккуратный офицер в голубом мундире Космического Флота СВ.
- Чего тебе, Смайли?
- Один из ваших. Новый гарди. Заблудился среди колонистов. - Он
рассмеялся, а Джон с трудом сдержался.
Офицер неприязненно посмотрел на Смайли.
- Ваши документы, сэр? - сказал он.
Джон протянул ему документы, опасаясь, что больше никогда их не увидит.
Офицер просмотрел их.
- Джон Кристиан Фалькенберг?
- Да.
- Спасибо, сэр. - Он повернулся к чиновнику. - Давай сюда.
- Да он может себе это позволить.
- Хочешь, чтобы я вызывал морских пехотинцев, Смайли?
- Боже, как вы несговорчивы... - чиновник достал из кармана монету и
протянул ее.
- Сюда, сэр, - сказал офицер. Наклонившись, он подхватил сумку Джона. -
Возьмите свои деньги, сэр.
- Спасибо. Оставьте их себе. Офицер кивнул.
- Спасибо, сэр. Смайли, еще раз свяжешься с нашим человеком - и после
работы будешь иметь дело с морскими пехотинцами. Идемте, сэр.
Джон вслед за астронавтом вышел из клетки. Офицер был вдвое старше его,
и никто еще не называл Джона "сэром". Джон Фалькенберг почувствовал, что
нашел свое место, которое искал всю жизнь. Даже уличные банды были для него
закрыты, а друзья, с которыми он рос, всегда казались частью какой-то другой
жизни, не его собственной. На секунду ему показалось, что он, наконец,
нашел...
По узким белым коридорам они вышли под яркое солнце Флориды. Узкий
мостик вел к передней части огромного крылатого посадочного корабля, который
плавал в воздухе у окончания длинного пирса, заполненного колонистами и
бранящимися охранниками.
Красивый офицер что-то сказал морским пехотинцам, охранявшим вход на
мостик, и отдал честь другому офицеру, стоявшему у трапа корабля. Джон хотел
сделать то же самое, но вспомнил, что в гражданской одежде честь не отдают.
Отец, как только узнал о намерении сына поступить в Академию, заставил его
прочесть книги по военной истории и обычаям Службы.
Гомон колонистов заполнял воздух, пока они не оказались внутри корабля.
Когда люк закрывался, последним, что услышал Джон, была брань охранников.


* * *

- Прошу сюда, сэр, - офицер провел его по лабиринту стальных коридоров,
герметических переборок, лестниц, труб, проволочных мостиков и других