"Терри Прэтчетт. Угонщики (Номы 1)" - читать интересную книгу автора

машина. Над крышей ее мигали вспышки синего света. И она пела. Масклин не
мог подобрать более точного слова, чтобы это описать.
- Как странно, - заметил Гердер.
- Такое иногда бывало и дома, - отозвался Масклин. В глубине души ему
было очень приятно впервые за все это время оказаться тем, кто
действительно знает, что есть что. "Слышно, как такие штуковины едут
иногда по шоссе: уи-уа, уи-уа, уи-уа, уи-уа... Думаю, это все для того,
чтобы люди ушли с дороги".
Они вскарабкались на водосточный люк и привстали на цыпочки, чтобы
тротуар на углу не мешал им видеть, что же там такое вдали происходит. И
тут по улице стремительно пронеслась еще одна машина.
- Благоприятная Конъюнктура! - воскликнул Гердер и, спохватившись,
зажал рот ладонью.
Магазин был объят огнем. Вверху из окон вырывались языки пламени,
трепетавшие, как занавески на ветру. Над крышей величественно поднимались
клубы дыма, чтобы слиться в беспросветно черную колонну, пересекавшую
серое, затянутое тучами небо.
Магазин справлял свою последнюю распродажу. То была Великая Всеобщая
Распродажа отборнейших искр и языков пламени, каждому по карману.
Внизу на улице столпилось великое множество людей. Стояла пара
грузовиков с лестницами на крыше. Выглядело все, это так, словно они
поливали здание водой.
Масклин искоса взглянул на Гердера, гадая, как это зрелище может на
него подействовать. В общем-то священник принял все гораздо легче, чем
Масклин мог того ожидать. Однако, когда аббат заговорил, голос его звучал,
как у раненого, и, казалось, каждое слово отдается в нем болью.
- Это.., это совсем не так, как я себе представлял, - прохрипел он.
- Нет, не так, - сказал Масклин.
- Мы.., мы вовремя ушли Наружу.
- Да.
Гердер откашлялся. Казалось, он долго взвешивал все "за" и "против",
и вот принял окончательное решение.
- Возблагодарим же за все это Арнольда (осн. 1905), - твердо сказал
священник.
- Прости? - не понял Масклин.
Гердер посмотрел Масклину прямо в лицо.
- Не приведи он тебя в Магазин, мы бы все сейчас были там, - сказал
он, с каждым словом обретая уверенность.
- Но... - Масклин остановился. Это ничего не объясняло. Пожара не
было бы, не уйди они из Магазина. Или был бы? Поди разберись с этим.
Может, пожар вырвался из пожарных ведер. Лучше не спорить. "Есть вещи,
которых лучше не касаться, - подумал он. - Как же все странно!"
- Забавно. Он допускает, чтобы Магазин сгорел! - сказал Масклин.
- Да, но вовсе не потому, что не в силах этому помешать, - ответил
Гердер. - Достаточно было бы включить поливалки... А "Пожарный выход"?
Стоит только сказать огню: "Прочь", - как он спустится по лестнице и
уберется восвояси. Но Арнольд (осн. 1905) позволяет Магазину сгореть,
потому что он нам больше не нужен!
С грохотом обвалился верхний этаж.
- Там ведь был отдел Оформления Кредитов! - воскликнул Масклин. -