"Терри Прэтчетт. Угонщики (Номы 1)" - читать интересную книгу автора

пакетам из-под чипсов - всему этому хламу, сваленному в решетчатый
контейнер, ставший сейчас временным приютом для Масклина.
Вот он, посмотрите на него. Вымокший до нитки. Продрогший. Страшно
обеспокоенный. А ростом - четыре дюйма "Приблизительно десять сантиметров".
Даже зимой пустые мусорные контейнеры были славным местом для охоты.
В выброшенных пакетах из-под чипсов часто оставалось немного остывшего
картофеля, а порой - и целая куриная косточка. Иногда ему удавалось
поймать шнырявших здесь крыс. Последний раз это была настоящая удача:
крысы хватило им на целую неделю. Плохо лишь то, что на третий день
крысиное мясо уже совершенно не лезет в горло. Три дня - и тебе приходится
признать, что с крысами дело обстоит именно так.
Все внимание Масклина сосредоточилось сейчас на стоянке для
грузовиков. И - вот оно! Грузовик пришел минута в минуту. Поднимая тучу
брызг из-под колес, машина пересекла лужу и остановилась, скрипнув
тормозами. За появлениями этого грузовика Масклин следил уже четыре
недели. Машина приезжала каждый вторник и четверг, и всегда - утром.
Теперь Масклин точно знал, сколько времени стоит грузовик.
У них было ровно три минуты. Для существа ростом с нома это более
получаса.
Он выскользнул из-под кучи промасленной бумаги, перевалился через
край мусорного контейнера и опрометью бросился к кустам на краю парка, где
его ждали Гримма и старики.
- Грузовик приехал! - выпалил он, задыхаясь. - Пошли!
Со стоном и ворчанием они поднялись на ноги. Сколько раз он уже
проводил их через это и прекрасно знал, что радостных возгласов не будет.
Они лишь помрачнели и насупились, а потом принялись ворчать. Они ворчали
всегда: они ворчали, что чипсы холодные, хотя Гримма и подогревала их, что
крысятина им надоела. Он всерьез подумывал о том, чтобы бросить их и
начать жить одному, но так и не смог на это решиться. Они ведь нуждались в
нем. Им был нужен кто-то, на кого можно ворчать. Но до чего же они
медлительны и неповоротливы!
Масклин чувствовал: еще немного - и он разрыдается.
Но вместо этого он обернулся к Гримме:
- Да поторопи же их, слышишь! - Голос его срывался от напряжения. -
Сделай что-нибудь, а то они вовек не сдвинутся с места. Она похлопала его
по руке.
- Они же боятся. Иди. Я беру их на себя.
Спорить было некогда. Масклин бросился обратно через парк, увязая в
раскисшей от дождя грязи. На ходу он разматывал веревку, к концу которой
был привязан разлапистый крюк. (Он потратил целую неделю, чтобы сделать
этот крюк из куска проволоки, выломанной из какой-то изгороди; еще
несколько дней у него ушло на тренировки.) Подбегая к колесам грузовика,
Масклин лихо раскручивал над головой свой метательный снаряд.
Со второй попытки крюк впился в брезент наверху кузова. Раз-другой
Масклин подергал веревку, желая убедиться, что она не подведет, и вот уже
его ноги нащупывают опору на скользкой поверхности шины, и он карабкается
вверх - выше и выше.
Он уже проделывал это прежде. О, ему приходилось заниматься этим три
или четыре раза. Вот он протиснулся под тяжелый брезентовый полог, за
которым притаилась темнота, вытащил еще один шнур и крепко-накрепко