"Терри Прэтчетт. Угонщики (Номы 1)" - читать интересную книгу автора

- Ладно, как бы то ни было, я отправляюсь в путь. Здесь я никому не
нужна, и я уже устала слоняться без дела, - заявила Гримма. - Да и что
может случиться в дороге? Или это как с чтением? - съехидничала она. -
Мол, стоит женщине прочесть пару слов, у нее тут же что-то происходит с
головой?
- Но я же не... - слабо защищался Гердер.
- Да? Я ведь договорилась со священниками, что они больше не будут
сами стирать свои одежки и штопать носки. А взамен я упросила их...
- Хорошо, хорошо, - пробормотал Гердер, сдаваясь. - Но ты не должна
отставать от нас или забегать вперед, ладно? - И он бросил на Масклина
взгляд, полный отчаяния. - Скажи ей, чтобы она не забегала вперед!
- Я-то? - усмехнулся Масклин. - Да она в жизни меня не слушала!
Путешествие оказалось куда прозаичнее, чем ожидал Масклин. Старый
аббат рассказывал о движущихся лестницах, пожарах, притаившихся в ведрах,
длинных пустых коридорах, где негде спрятаться от опасности.
Однако с тех пор как Доркас заставил лифты служить номам, все стало
гораздо проще. До Детской Одежды и Игрушек они добрались без всяких
приключений. Одежанцы были славным, гостеприимным народом. Эти простые,
мужественные номы, привыкшие жить в суровых условиях верхнего этажа, как
дети радовались появлению странников, принесших им новости из далекого
Нижнего Мира.
- Они даже никогда не спускаются в зал с едой, - рассказывал Гердер.
- Все, что им нужно для жизни, они добывают в Комнате Отдыха Персонала. В
основном они питаются чаем и бисквитами. И еще йогуртом.
- Как необычно! - воскликнула Гримма.
- Они очень привязчивы, - рассказывал Гердер. - Очень сообразительны.
Очень спокойны. И немного склонны к мистике. Наверное, все это из-за
йогурта и чая.
- Я так и не понял, что аббат рассказывал про пожары, притаившиеся в
ведрах, - задумчиво произнес Масклин.
- Э-э... - начал Гердер. - Иногда нам кажется.., э-э.., как бы это
сказать.., что аббат, быть может.., ведь он очень стар, и память.., э-э...
- Можешь дальше не объяснять, - перебила Гримма. - Со Старым Торритом
это тоже бывает.
- Просто дело в том, что ум его несколько притупился с годами, -
пожал плечами Гердер.
Масклин ничего не сказал на это. Но про себя он подумал, что если
сейчас ум аббата притупился, то раньше, видимо, он мог резать даже ветер.
Одежанцы дали путешественникам проводника, который должен был
показать им дорогу через пустынные области, лежащие на краю страны. Там
совсем не было никакого жилья и царило полнейшее запустение, ибо
большинство номов стремились перебраться поближе к лифтам, а еще лучше -
на нижние этажи, где жизнь гораздо приятней.
Пустыня была почти похожа на мир Снаружи. Легкий бриз, проносясь над
ее поверхностью, сдувал пыль в сероватые холмики, похожие на барханы,
скупой свет, просачивающийся через редкие щели в полу, не мог разогнать
все тени, и в иных местах приходилось идти при свете факелов, сделанных из
спичек. Проводник оказался худым малорослым номом с застенчивой детской
улыбкой. За всю дорогу он не проронил ни слова, сколько Гримма ни пыталась
его разговорить.