"Терри Пратчетт. Хватай за горло! ("Плоский мир" #23)" - читать интересную книгу автора

"Только б не захихикать, только б не захихикать..."
Незнакомец щелкнул пальцами. Официант, спешивший куда-то с подносом
напитков, мгновенно развернулся на девяносто градусов.
- Могу я что-нибудь предложить тебе, госпожа Нитт?
- Э... Белое вино? - неуверенно прошептала Агнесса.
- О нет, ты совершенно не хочешь белого вина, красное куда...
насыщеннее, - промурлыкал незнакомец, передавая ей бокал. - Ну-ка, а чем там
занимается наш подопечный? Ага, решил позволить себе съесть печенюшку с
малюсенькой порцией паштета...
"Спроси, как его зовут!" - надрывалась Пердита. "Такой красавец? Для
меня? Не слишком ли жирно?" - в ответ подумала Агнесса. "Если ты вдруг
забыла, ты и так жирная! - не унималась Пердита. - Вот ведь тупая
толстуха..."
- Но я должен представиться. Меня зовут Влад, - ласково произнес
незнакомец. - О, а сейчас он собирается наброситься на... волованы с
креветками. Креветки? Так далеко от моря? Король Веренс не поскупился,
верно?
- Их везли, обложив льдом, из самой Орлей, - пробормотала Агнесса.
- Насколько я помню, там разбираются в дарах моря.
- А я не помню, потому что никогда там не была, - пробормотала Агнесса.
Ее внутренняя Пердита уронила голову на руки и безутешно разрыдалась.
- Но, может, нам посчастливится посетить Орлею вместе? - сказал Влад.
Румянец наконец добрался до Агнессиной шеи.
- Тут очень жарко, не правда ли? - участливо осведомился Влад.
- Это все из-за огня, - с радостью сменила тему Агнесса. - Вон там.
Она кивнула на горевшее в огромном камине гигантское бревно. Конечно,
это бревно можно было не заметить, но лишь в том случае, если бы у вас на
голове было надето ведро.
- Моя сестра и я... - произнес Влад.
- Э-э, госпожа Нитт?
- В чем дело, Шон? - спросила Агнесса. "Чтоб ты сдох, Шон Ягг!" -
прорычала Пердита.
- Мама просила, чтобы ты немедленно нашла ее, госпожа. Она во дворе.
Говорит, это очень важно.
- Как всегда, - пожала плечами Агнесса и едва заметно улыбнулась
Владу. - Прошу меня извинить, я вынуждена спешить на помощь одной старой
женщине.
- Уверен, мы еще встретимся, Агнесса, - сказал Влад.
- О, э-э... Да, спасибо.
Быстро развернувшись, Агнесса покинула зал и только на середине
лестницы вдруг вспомнила, что своего имени она ему не называла.
"Он вполне мог спросить кого-нибудь, как меня зовут", - спустившись на
пару ступенек, подумала она.
"Ха, - еще через две ступени откликнулась Пердита. - О тебе!
Спрашивать?!"
Агнесса в очередной раз прокляла тот день, когда у нее появилась
невидимая соперница.
- Нет, ты только посмотри! - прошипела нянюшка, хватая Агнессу, едва та
успела появиться во дворе.
Подтащив Агнессу к стоявшим у конюшни каретам, нянюшка ткнула дрожащим