"Ричард Пратер. Разворошенный муравейник" - читать интересную книгу автора

- Мне нужно идти, - сказал он каким-то басом. - Поймаю такси.
- Я подвезу тебя, - предложил я.
- Нет, нет. Нет, - пробормотал он. - Меня устраивает такси. - Он
неуверенно шагнул и закачался. - Б-р-р, жена убьет меня...
- Если останешься жив, позвони мне завтра, - бросил я ему вслед.
Он кивнул и двинулся с места. Я вдруг что-то вспомнил.
- Эй, - позвал я его, - вернись!
Репортер остановился и, развернувшись, направил свои стопы в нужном
направлении. Я дал ему номерок из гардеробной:
- Возьмешь свою шляпу. Скажи блондинке, Шелл, мол, шлет ей свою
любовь.
Я проглотил свой кофе и поднял глаза. Около столика, глядя на меня
ледяными, голубыми глазами, стоял Виктор Пил. Более того, рядом с ним
стояла крошка с могучими легкими. Она улыбалась. Но не ему, а мне.
- Хэлло, Пил, - поприветствовал я его. - Вы принесли счет? Все было
великолепно.
- Не надо счета, - проговорил он, приподняв толстую губу и обнажив
кривые зубы. Похоже, он улыбался. Не надо счета! Крутой парень!
Он повернулся к грудастой.
- Глория, - сказал он высокопарно, - это мистер Скотт. Шелдон Скотт.
Мистер Скотт, мисс Глория Уэйн.
Я учтиво поздоровался. Она взяла мою руку и сжала ее в своих. Это
было приятно.
- Здравствуйте, мистер Скотт, - промурлыкала она и отняла руку.
- Присоединитесь ко мне? - Я пододвинул стул Глории, а типу
предоставил усаживаться самому.
Подошел официант. Он для виду смахнул что-то со скатерти, убрал мой
кофе и принял наш заказ на спиртное. Как-то незаметно и, главное, сразу я
и девушка перешли на "ты".
Толстяк Пил прервал наш разговор, который обещал много приятного:
- Вы хотели обсудить что-нибудь со мной, мистер Скотт?
- Пока нет. - Я перевел взгляд с Глории на гораздо менее
привлекательные коричневые усы и небритые щеки Пила. - Я немного прощупал
почву, но пока у меня нет ничего серьезного. Мне кажется, однако, что дело
пойдет. Скоро я свяжусь с вами.
Принесли напитки, и Пил принялся за свой коктейль с шампанским.
- Вы по-прежнему считаете мою просьбу подозрительной? - спросил он.
- До некоторой степени. Однако она начинает приобретать смысл.
Похоже, что вы были правы.
- Я редко ошибаюсь, - заметил он самоуверенно. Подошел красноносый и
похлопал Пила по плечу.
- Босс, парень предъявил к оплате крупный чек, - сказал он хрипло.
Его голос звучал так, будто он говорил под дождем. Пил извинился и встал.
Красный нос дыхнул мне в лицо:
- Так что ты сказал по поводу гардении? Я взглянул на лацкан его
пиджака. Цветка в петлице не было. Не было видно и вздутия под мышкой.
Вообще ничего.
- Ну, - сказал я, - вы принимаете все чересчур всерьез!
Охранник удовлетворенно улыбнулся и, повернувшись, последовал за
Пилом в глубь клуба. На правом бедре что-то оттопыривалось.