"Ричард Пратер. Найдите эту женщину" - читать интересную книгу автора

Ричард ПРАТЕР
OCR Денис


НАЙДИТЕ ЭТУ ЖЕНЩИНУ



ONLINE БИБЛИОТЕКА http://www.bestlibrary.ru

#


Глава 1

Когда я вошел, она все еще была полностью одета и стояла в голубом
свете луча прожектора. Но я понимал, что это не будет долго продолжаться,
потому что, судя по ее движениям, это был такой танец.
Стрелка приближалась к часу ночи. Я только что заскочил под полосатый
тент "Пеликан" на окраине Гарлема в двенадцати милях южнее Лос-Анджелеса,
отыскал старшего официанта, с которым договаривался по телефону заранее, и
сообщил ему, что я и есть тот самый Шелл Скотт. Я протянул ему проклятые
десять долларов, и он проводил меня к боковому столику, за который я только
что заплатил. На меня в зале никто даже не взглянул.
То ли управляющий, то ли владелец, то ли еще какой-то идиот установил
микрофон вне сцены, по которому он самозабвенно вещал, что все меры
противопожарной безопасности приняты, люди дежурят у шлангов, так что
опасаться абсолютно нечего. Если бы я не явился сюда специально, чтобы
поговорить с красоткой, готовой исполнить какой-то танец в нескольких футах
от меня, я мог бы повернуться, потребовать назад свою десятку и выйти из
зала. Я подумал, что если уж конферансье настолько стар и неосторожен, то и
танец будет вроде какого-нибудь менуэта. Но тут этот болван что-то изрек о
"Танце Огня" и ожидающем нас удовольствии, после чего представление
началось.
Черт побери, она пробыла на сцене каких-то полминуты, но теперь я
понял, что то, что я посчитал пределом глупости, на самом деле было вовсе
не глупо. Невидимый человек в лучших традициях старинного шоу-бизнеса
старался создать в зале атмосферу тревожного ожидания. Огонь-то был, но не
тот, из-за которого вызывают пожарников.
Даже официант поспешно принес заказанный мною бурбон, видимо, сам
боялся опоздать на представление. Я едва успел опуститься на стул, мельком
осмотреть зал и сделать всего один глоток, как соблазнительная дамочка на
эстраде полностью завладела моим вниманием, ко всему остальному я утратил
интерес.
Вообще-то это было настоящее представление, на эстраде появилась
замысловатая декорация. Мой столик находился у самого угла эстрады.
Оглядываясь назад, я видел оркестрантов, хотя их отгородил от зрителей
огромный экран или ширма, аляповато размалеванная ярко-красными, зелеными и
желтыми мазками, в центре которых находилось мрачного вида божество,
походившее на Будду. Оно сидело на скрещенных ногах, а его толстые руки