"Ричард Пратер. Дело 'Кублай-хана' ("Шелл Скотт" #27) " - читать интересную книгу автора

завтрашнему дню, - да, на все это у меня было всего шестнадцать часов, - я
получил бы настоящее наслаждение от этого дела.
Я вспомнил о своем клиенте и подумал: неужели местные власти
действительно считают, что он убивал людей? Меня самого тоже это
интересовало. Мне пришла в голову мысль, что, если он убил двоих человек или
даже одного, может быть, мне не стоило браться за столь гибкое дело.
Но тем не менее, я за него взялся и теперь должен был отработать свои
сто долларов. Или десять тысяч. В зависимости от ситуации. В частности, от
того, смогу ли я сейчас оторвать задницу от шезлонга и предпринять нечто
невероятно умное, - только сначала надо было придумать и впрямь что-нибудь
умное. Частично успех моего дела зависел от Орманда Монако.
Орманд Монако был владельцем "Кублай-хана", тем самым человеком,
который затеял всю эту восточную вакханалию. Этому парню очень хотелось быть
здесь, в центре событий, приветствовать своих гостей, расточать лучезарные
улыбки красавицам, потягивать свой отборный коньяк и принимать заслуженные
поздравления. А вместо этого он, бедолага, томится в каталажке. Мой
апоплексический клиент.
Он не был близок к апоплексии, когда звонил мне сегодня днем. Он был
почти спокоен. Встревожен - да; озабочен; но не перепуган до смерти. Не
тогда. Он не был испуган, когда нанимал меня, чтобы я позаботился о покое и
счастье его жизни.
Он позвонил мне из Палм-Дезерта в два часа дня. В пятницу днем, в
жаркую сентябрьскую пятницу. Я дочитал книгу и внимательно наблюдал за
резвящейся в аквариуме рыбкой на книжной полке в моей конторе. Я всегда так
делал, когда не был завален работой. Рыбка - гуппи. Я помешан на гуппи.
Зазвонил телефон. Я подошел к большому, обшарпанному столу из красного
дерева и взял трубку.
- Алло, - сказал я. - Шелл Скотт.
В ответ я услышал густой, приятный, немного тягучий голос:
- Мистер Скотт, меня зовут Орманд Монако.

Глава 2

Имя Орманд Монако было мне знакомо.
Его многие знали в этой части света. Я думаю, его знали и в другой
части света. Последнее время это имя и название его нового отеля
"Кублай-хан" неподалеку от Палм-Спрингс постоянно обсуждались в новостях,
особенно в светской хронике и в колонках о кино и телевидении.
- Как поживаете, мистер Монако? - поинтересовался я, недоумевая, что
может понадобиться от меня такому парню, у которого, по слухам, несколько
миллионов долларов, два "линкольна-континенталя" и "кадиллак", три бывших
жены, с которыми он сохранил прекрасные отношения, и куча возможностей
заполучить четвертую плюс фантастический отель в Палм-Дезерте.
Он объяснил мне:
- Перейду сразу к делу. Полагаю, вы знаете, что я собираюсь открыть
"Кублай-хан" здесь, в Палм-Дезерте?
- Да, сэр. Чуть больше пишут только о войнах, за исключением...
- "Хан" откроется для широкой публики завтра, сегодня же я пригласил
человек двести гостей порезвиться в более узком кругу.
Мне это понравилось: "порезвиться в узком кругу". Чем уже круг, тем