"Ричард Пратер. Дело 'Кублай-хана' ("Шелл Скотт" #27) " - читать интересную книгу автора

Иногда со мной такое бывает, я начинаю чувствовать легкое покалывание в
позвоночнике, и это не предвещает ничего хорошего. Кто знает? Вероятно,
бывают дни и ночи, когда, па-ра-ба-пам, что бы ты ни делал, как бы ни
предостерегался, с тобой обязательно произойдет что-нибудь
непредвиденно-плохое. И это покалывание в позвоночнике служит
предупреждением - если ты в состоянии услышать шепот летучих мышей: "На
улице дождь, брат, - выйдешь за дверь и промокнешь".
Не знаю; может, на свете существуют зонты.
Во всяком случае, у меня был план и было решение. Я собирался быть
хорошим мальчиком и избегать неприятностей. Но...
Но кое-что меня беспокоило. Беспокоило и волновало. Что-то изменилось.
Естественно, в такую ночь в "Кублай-хане" это "что-то" было связано с
женщиной.
Такого аппетитного маленького "персика" я не видел целую вечность.
Черные, коротко остриженные волосы с легкой, воздушной челкой, в
художественном беспорядке спадающей на лоб; большие круглые глаза, смотрящие
на мир с постоянным удивлением; глаза темные и сладкие, как шоколадный
пудинг; и нежный рот, который должен привлекать внимание пчел. Не говоря о
том, что ее фигура, как и у большинства присутствующих здесь девушек,
соответствовала новейшим стандартам.
Она в одиночестве сидела за столиком прямо позади меня. Я поглядывал на
нее в зеркало, висевшее над стойкой бара, и заметил странное обстоятельство.
Она пила и не курила, но над ее головой периодически возникало облако дыма.
Я видел, как она время от времени морщит нос - но не так, как Нейра, а
словно испытывая глубокое отвращение к дыму.
Ничего удивительного. Дым-то был от сигар.
Рядом с ней за другим столиком сидело двое мужчин, и один из них,
здоровенный бык лет сорока, курил сигару. У этого типа были широченные плечи
и мощный торс, а живот - как пивная бочка. Он выставил вперед одну ногу, и
штанина брюк так обтянула бедро, что оно выглядело как лошадиная шея.
Толстяк набрал полный рот дыма, сложил губы буквой "О" и выпустил
облако в малышку.
Сделано это не случайно. Он намеренно обкуривал ее. Может, он считал,
что имеет на это право, - девушка была цветной. Я начал было закипать, но
вспомнил о своем намерении быть пай-мальчиком и решил охладить свой пыл
очередной порцией выпивки. В конце концов, это не мое дело.
Поэтому, попросив бармена наполнить мой бокал, я решил переброситься с
ним парой слов, хотя наш предыдущий разговор не представлял никакого
интереса и я вряд ли стал бы описывать его в своем письме к матери - думаю,
я даже не упомянул бы о нем в постскриптуме. И все же я решил поболтать с
ним, чтобы отвлечься. И вот что из этого вышло.
- Весело здесь сегодня, - начал я. - И вообще очень красиво.
Я подумал, что говорить о девушках не имеет смысла.
- О да, - откликнулся он. - Потрясающе, правда?
- Да уж. Куда ни кинешь взгляд, всюду красотища.
С этим парнем мне никак не удавалось принять сдержанный тон. А может,
просто день был такой нервозный.
- Уверен, мне здесь понравится. - В его голосе звучала такая
искренность, что мне захотелось взять назад некоторые из своих мыслей о нем.
Впрочем, уже было поздно. - Я приступил к работе вчера вечером, - с