"Ричард С.Пратер. Рукопись Чейма ("Шелл Скотт" #29) " - читать интересную книгу автора

десяти случаев, уже по самому началу того или иного дела (так сказать, с
первых нот - благозвучных или фальшивых, гармоничных или диссонирующих), я
мог предсказать, как пойдет оно дальше, как будет развиваться и чем
закончится.
В этот раз я не собирался связываться с бандитами, ворами и убийцами -
привычными для меня персонажами, - опасаясь оказаться раздавленным между
двумя мусороуборочными машинами.
Мое благоразумное намерение объяснялось тремя причинами. Во-первых,
прошлую ночь, до четырех утра, я провел с роскошной блондинкой и спал меньше
трех часов. Во-вторых, во время предыдущего расследования мне пришлось иметь
дело с отвратительными личностями: головорезами и бандитами, большинство из
которых входило в группировку Джимми Вайолета. Группировке этой, правда,
пришел конец, но не обошлось и без неприятных последствий: я сам угодил в
каталажку. В-третьих, между двумя оставшимися в Лос-Анджелесе бандами
назревала нешуточная разборка.
Главарем одной из этих группировок был жестокий и хладнокровный подонок
Эдди Лэш, а другой - более приятный внешне, но не менее жестокий и
хладнокровный киллер по фамилии Маккиффер. И уже вчера, в воскресенье, рядом
с его головой просвистели посланные чьей-то рукой три пули. По
"беспроволочному телеграфу" преступного мира, который по оперативности может
соперничать с американской телеграфной компанией "Вестерн юнион", поступило
сообщение, что в Маккиффера стрелял один из телохранителей Эдди Лэша.
Чувствуя нутром, что дело этим не закончится и подобные игры
продолжатся, я решил ограничиться расследованием дел по статьям 578 и 653
уголовного кодекса.
Миссис Глэдис Джелликоу позвонила в "Спартан-Апартмент-отель", где я
жил, в восемь утра, застав меня уже у самых дверей, и попросила подъехать к
ней домой на Оук-Драйв. Голос ее смутно напоминал звук тупой пилы, что
сулило, по всей вероятности, не слишком веселенькое дельце.
Тревожные предчувствия овладели мной снова, когда, припарковав свой
голубоватый "кадиллак" с откидным верхом на Оук-Драйв, я вышел из машины и
направился к белому двухэтажному дому. Направляясь к входной двери, я
заметил, как в окне дрогнула зеленая штора. Кто-то наблюдал за мной изнутри.
Это явно была сама миссис Джелликоу, потому что она распахнула дверь прежде,
чем я успел позвонить. Она смотрела на меня с выражением, которое, наверное,
было у мамаши Дракулы, впервые заглянувшей в колыбель своего сыночка.
Должен сказать, что во мне больше шести футов роста и вешу я двести
пять фунтов. Люди, даже не знающие о моем прошлом, совершенно верно
угадывают, что я бывший моряк. Некоторые даже предполагают - и совершенно
ошибочно, - что мне в лицо угодил неразорвавшийся снаряд.
Правда, мне дважды ломали нос, зато он выглядит оригинально и не похож
на другие носы. Кроме того, правую бровь у меня делит пополам шрам, от
левого уха сверху оторван небольшой кусочек. Есть у меня на лице и несколько
едва заметных рубцов и морщин, но при слабом освещении они практически не
заметны.
Но сейчас я стоял так, что на меня падали лучи утреннего солнца, отчего
мои коротко остриженные волосы и брови казались более белыми на загорелом
лице, чем это выглядело бы при менее ярком свете, например при луне.
Хотя я одевался в полусонном состоянии, костюм, пожалуй, был выбран
удачно: синий блейзер с настоящими серебряными пуговицами, светло-красная