"Томас Прест, Джеймс Раймер. Варни-вампир " - читать интересную книгу автора

дружеской симпатией и восхищением. Впрочем, он вызывал подобные чувства у
всех, кто его знал.
Генри описал ему их нелегкую ситуацию и пообещал, что Чарльз, приехав
в гости, будет встречен всем семейством с превеликим радушием, хотя за
переменчивый нрав отца он отвечать не брался. Юный Голланд ответил, что по
воле своих родителей он был вынужден обучаться в Италии еще два года. Юноша
надеялся, что Флора дождется его возвращения и не свяжет свою судьбу с
каким-нибудь другим мужчиной.
Так уж получилось, что для семьи Баннервортов это была последняя
поездка на континент, поскольку в следующем году их щедрого родственника,
выделявшего им средства на круизы по разным странам, не стало. К тому же,
смерть отца, уже описанная нами, лишила Флору какой-либо возможности вновь
съездить на материк и встретиться там с Чарльзом Голландом до окончания его
двухлетней учебы в Италии.
Вполне понятно, что при таком стечении обстоятельств влюбленная Флора
и слышать не желала об отъезде из дома, куда должен был приехать ее Чарльз.
А Генри ради счастья сестры готов был пойти на любые жертвы. Вот почему
Баннерворты не продавали поместье и упорно переносили все беды нищеты,
ожидая появления Голланда. Молодые люди уже считали его членом своей семьи
и хотели услышать мнение Чарльза о дальнейшей судьбе их владений.
Хотя не все разделяли их точку зрения. Одним из таких исключений был
мистер Маршдел. Являясь дальним родственником миссис Баннерворт, он в
юности питал к ней искренние и нежные чувства. Однако она в ту пору, со
свойственным всем юным девам легкомыслием, избрала из нескольких
поклонников самого наихудшего - того, кто после свадьбы обращался с ней с
холодным безразличием и почти не обращал на нее внимания.
Ее мужем стал мистер Баннерворт. Вся последующая жизнь заставила
женщину осознать ту ошибку, которую она совершила в юности. И несмотря на
безмерную любовь к своим детям - единственной радости ее материнского
сердца - она часто сожалела о глупых фантазиях, приведших к такому
безрадостному выбору.
Через месяц после смерти мужа одна из служанок сообщила хозяйке, что в
холле ее ожидает мужчина.
Это был мистер Маршдел. Она всегда относилась к нему с нежностью, а
тут еще добавилось удовольствие от встречи с тем, кто знал ее в лучшие
годы. Миссис Баннерворт встретила его, как старого друга, и предложила ему
погостить какое-то время в их особняке. Мистер Маршдел позволил ей
уговорить себя и вскоре своим благородством, честностью и интеллектом
завоевал любовь и уважение всего семейства.
Он много путешествовал и при желании прекрасно рассказывал о том, что
видел. То есть, он мог быть не только мудрым советником, но и веселым
компаньоном. Его обширные знания о том, чего молодежь почти не знала, его
рассудительность и спокойное поведение настоящего джентльмена, с которыми
молодым Баннервортам редко доводилось встречаться, сделали Маршдела
желанным и почитаемым членом семьи. Он всю жизнь прожил в одиночестве, не
имел ни жены, ни детей, поэтому чувствовал себя в кругу новых друзей и
прежней возлюбленной наверху блаженства.
Конечно, по правилам приличия, он не мог предлагать им оплату за стол
и кров, но чтобы не обременять и без того небогатое семейство, мистер
Маршдел дарил Баннервортам различные подарки, останавливая свой выбор не на