"Томас Прест, Джеймс Раймер. Варни-вампир " - читать интересную книгу автора

какой жалкой защитой она была для своей прекрасной дочери. Одна лишь мысль,
что ужасный гость может вновь появиться, лишила ее тех малых сил, которые
она имела.
- Они обещали вернуться через два часа, - успокаивала ее Флора, - и
эти два часа скоро пройдут.
Однако в сердце девушки жила и другая надежда, которая придавала ей
уверенность. Эта надежда произрастала из плохого семени, показывая собой,
насколько сильно ум Флоры полагался на ужасное суеверие о
сверхъестественных существах. Ее рассуждения были следующими: мужчины
покинули особняк в девять вечера и сказали, что вернутся в одиннадцать, а
вампир в прошлый раз появился намного позже.
- Он пришел после полуночи, - шептала она. - Возможно, ему нельзя
появляться раньше. Возможно,
до этого времени он не имеет силы охотиться за людьми, и, значит, я
буду в полной безопасности.
Флора отказалась ложиться в постель до возвращения братьев, и они с
матерью заперлись в маленькой комнате, которая использовалась для завтраков
и имела окно с видом на лужайку. Дубовые ставни на окне были надежно
закрыты перед уходом мужчин в их секретный поход, результат которого, будь
он известен Флоре, только добавил бы ужаса ее напуганному сердцу.
Но она не ведала о нем, и слава Богу, поскольку ее мысли и без того
находились под гнетом воображаемых страхов. Флора ждала одиннадцати часов,
а в это время ее братья собирали новые доказательства о чудовищной
реальности вампира. И несчастная девушка зря принуждала себя к наивной вере
в то, что он был лишь видением ее сна.
Братья и мистер Маршдел ушли около девяти вечера и обещали вернуться к
одиннадцати. Услышав, как часы, стоявшие в холле, пробили десять, Флора
облегченно вздохнула. Им осталось ждать полсрока.
- Дорогая, - сказала мать, - ты выглядишь, как прежде.
- Неужели, матушка?
- Да, ты снова стала сама собой. .
- Ах, если бы я могла забыть...
- Дорогая Флора, время - дивный лекарь. Вскоре твоя хворь пройдет, и
ты перестанешь вспоминать о ней.
- Надеюсь, так оно и будет.
- Можешь быть в этом уверена. Генри считает, что через день-другой все
случившееся прояснится, и мы найдем разумную разгадку, соответствующую
обычной природе вещей.
- О, я буду молиться об этом. Мой брат разбирается в таких делах лучше
меня, и мне остается лишь полагаться на его суждение. Каждый раз, когда он
успокаивает меня, я теряю часть того ужаса, который проник в мою душу.
Внезапно Флора положила ладонь на руку матери и встревоженно сказала:
- Прислушайтесь, матушка.
Миссис Баннерворт побледнела от страха.
- К чему прислушаться, милая? - спросила она.
- За последние десять минут я три или четыре раза слышала какой-то
легкий шум за окном. Матушка, не дрожите так! Возможно, мне просто
показалось.
Флора тоже дрожала. На ее лице появилась смертельная бледность. Она
вяло поднесла руку ко лбу и едва не лишилась сознания. Мать и дочь перешли