"Томас Прест, Джеймс Раймер. Варни-вампир " - читать интересную книгу автора

на встревоженный шепот. Их единственной темой и желанием стало скорейшее
возвращение братьев и мистера Маршдела.
- Тебе будет веселее и безопаснее в компании других людей, - сказала
миссис Баннерворт. - Я сейчас разбужу служанок и попрошу их остаться с
нами. Пока они - лучшая и единственная охрана, которую даровали нам небеса.
- Тише! Тише, матушка!
- Ты что-то услышала?
- Да, какой-то слабый звук.
- А я ничего не слышу.
- Вот, матушка, снова. Я не могу ошибаться так часто. Этот звук за
окном доносится уже шестой раз.
- Нет, нет, моя милая, всему виной твое возбужденное состояние.
- Но, матушка...
- Поверь мне, тебе показалось.
- Я молю небеса, чтобы это было так.
Они помолчали пару минут, а потом миссис Баннерворт вновь решила
позвать служанок. Она считала, что их присутствие повернет мысли Флоры в
другом направлении, но стоило ей потянуться к звонку, как дочь возразила:
- Нет, маменька, не сейчас. Возможно, я действительно ошиблась.
Миссис Баннерворт со вздохом уселась в кресло и тут же пожалела о том,
что не позвонила в колокольчик. Не успели они произнести и слова, как за
окном что-то острое царапнуло по ставне. С уст Флоры сорвался тихий стон.
- О Господи, помилуй нас! - с мукой в голосе воскликнула девушка. - Он
снова пришел!
Миссис Баннерворт обмякла. Она не могла произнести ни слова. Ее будто
парализовало, и она, задыхаясь от страха, лишь безмолвно следила за тем,
что происходило вокруг.
Царапающий звук продолжался несколько секунд, а затем затих. Возможно,
при обычных обстоятельствах он вообще бы не вызвал никаких подозрений или
был бы объяснен естественной причиной - допустим, попыткой какой-то птицы
или зверька пробраться в дом. Но в данный момент и именно в этом доме любой
необычный звук приобретал особое значение, и то, что прежде оставалось
незамеченным и не вызывало никакой тревоги, теперь несло в себе ужасный
смысл.
Когда царапанье затихло, Флора тихо прошептала:
- А теперь, матушка, вы слышали?
Миссис Баннерворт попыталась ответить, но не успела.
Внезапно ставни дрогнули от сильного удара, и засов, который крепил их
изнутри, сломался с громким треском, словно под рукой неведомого гиганта.
Теперь дубовые ставни, защищавшие окно от проникновения извне, можно было
легко открыть снаружи.
Миссис Баннерворт закрыла лицо руками и, качнувшись пару раз вперед,
упала на пол. Не выдержав прилива ужаса, она лишилась чувств. На краткий
миг, за который вы, читатель, не успели бы досчитать и до дюжины, Флоре
показалось, что она теряет сознание. Но она ошиблась. Девушка быстро
оправилась от страха и встала напротив окна, хотя со стороны ее фигура
больше напоминала статую отчаяния, чем существо из плоти и крови. Флора
выжидала момент, когда из темноты блеснут глаза ужасной твари и уведут ее
во мрак безумия.
Что-то снова начало царапать и постукивать по стеклу. Этот странный