"Катарина Сусанна Причард. Девяностые годы ("Золотые прииски" #1) " - читать интересную книгу автора

Динни нисколько не сомневался, что выступит завтра утром вместе с
остальными, даже если бы пришлось тащить свой багаж на собственном горбу все
сто двадцать с лишним миль до участка Бейли. Но он понимал лучше, чем
большинство старателей, что им предстоит и что значит каждая потерянная
минута, когда люди спешат застолбить новые участки.
Знание местных условий и опыт старателя подсказывали ему, что в таком
деле нельзя отставать от других. Однако в неистовой суматохе сборов каждый
думал только о себе. А если кто-нибудь не может оплатить свое путешествие,
пусть устраивается как знает. Правда, Джонс Крупинка и Билл Иегосафат охотно
взяли бы Динни в компанию, но у них самих было не густо. Они наскребли ровно
столько, сколько надо было, чтобы уплатить Мэрфи.
Последняя надежда Динни была на Олфа Брайрли, у которого он надеялся
выпросить несколько фунтов. Олф был хороший парень; он служил бухгалтером в
компании Фрезера, пока копи не закрылись, и жил в пансионе миссис Гауг,
когда сам Динни еще работал рудокопом и столовался у нее.
Во время кризиса они с Олфом не раз уходили на разведку и отлично
ладили. Иногда им удавалось кое-что найти, и тогда у них водились денежки.
Хорошо бы и сейчас отправиться вместе с ним, решил Динни. Если, впрочем, у
него найдется, на что купить продовольствие и чем оплатить дорогу.
Когда Динни явился к Олфу в пансион миссис Гауг, тот уже уложился. Он
засунул кое-какую провизию в брезентовый мешок, закатал его в палатку и
одеяло и намеревался привязать все это к кайлу и лопате, которые брал с
собой. У него тоже не было денег на фургон, и он решил добираться до участка
Бейли просто пешком.
- Идти пешком не беда, - мрачно заметил Динни, - а вот нести на себе
больше чем за сто миль провизию, палатку, постель и кайло с лопатой - это не
больно сладко. Да и потом, если мы все потащим на своем горбу, эти черти,
конечно, доберутся раньше нас до участка Бейли и все вокруг успеют
застолбить.
- А мы все-таки пойдем! Верно, Динни? - весело спросил Олф.
- Конечно, пойдем, - согласился Динни. - Но если бы я мог выудить у
кого-нибудь немного монет, у меня на душе полегчало бы.
- И у меня, - кивнул Олф.
Вот тут-то миссис Гауг и пришла к Динни. В ее карих глазах стояли
слезы.
- Ах, мистер Квин! - воскликнула она. - Моррис тоже хочет ехать со
всеми на участок Бейли. А какой он старатель! И нет у него доброго товарища,
как вы, чтобы показать, где искать это самое золото. Он пропадет в этих
страшных, диких местах - он умрет от жажды или его убьют темнокожие.
- Не волнуйтесь, миссис, - стал ее успокаивать Динни. - Ничего с ним не
случится, миссис Гауг.
Динни очень почитал миссис Гауг. Замечательная маленькая женщина,
говорил он. Когда Моррис потерял место у Фрезера, она открыла пансион и
работала как каторжная.
Его высокородие Моррис Фитц-Моррис Гауг получил должность помощника
управляющего на одном из рудников в награду за то, что вложил свои деньги в
это предприятие. Но так как он ничего не смыслил в горном деле, а учиться не
хотел, то его выставили при первом удобном случае. Мистер Гауг был
возмущен - он лишился и своих денег и заработка. Он пригрозил компании
судом, но потом смирился, получив обещание, что его восстановят в должности,