"Джон Пристли. Невидимки (Сб. "Люди без костей")" - читать интересную книгу автора

властью людей, им удобнее исполнять свою дьявольскую работу. Так я сидел и
слушал, не понимая ни слова из их выступлений. Вероятно, Невидимки
собрались в каком-то другом месте - что ж, такое было вполне возможно.
Вдобавок у меня сильно затекли ноги; я уже хотел выбираться обратно в
коридор, когда внизу что-то изменилось.
Он замолчал и с сомнением посмотрел на собеседника.
- Да, мистер Патсон, - ободряюще кивнул ему доктор Смит. - И что же
изменилось?
- Вы можете сказать, что это приснилось мне, но, доктор, от долгого
сидения на корточках у меня болело все тело, я просто не мог заснуть.
Первое, что я заметил, была резкая перемена в атмосфере собрания. Как
будто на встречу прибыл почетный гость, хотя я не видел, чтобы кого-нибудь
встречали. Ощущение было такое, что настоящее собрание вот-вот должно
начаться. И второе - теперь я точно знал, что внизу сидят Невидимки. Как
именно мне удалось это узнать, я не могу ответить, однако через минуту или
две я заметил еще кое-что. У собравшихся в зале Невидимок постепенно
начинали проступать их собственные черты. Не то чтобы они выглядели
отталкивающе, не по-человечески, как они выглядят обычно. Нет. Теперь из
их тел исходило какое-то странное, холодное свечение, как будто холод
преисподней просачивался сквозь них. Хочу предупредить вас, доктор, что с
этого момента мой рассказ будет сбивчивым и малопонятным. С одной стороны,
положение балкона не располагало к свободному наблюдению, а с другой
стороны, я был безмерно напуган. Да, док, я был просто в ужасе. Сидеть,
скорчившись над несколькими сотнями существ, собравшихся здесь из холодных
глубин преисподней... Эта дьявольская холодность, казалось, волнами
накатывала на меня. Ощущение можно сравнить разве что с прыжком в шахту в
миллион миль глубиной. Я чувствовал их дьявольское присутствие не только
снаружи, но и внутри, как будто кто-то пытался пройти сквозь меня.
Какая-то минута, провал в памяти - и я представляю себя охранником в
концентрационном лагере, выбирающим образцы человеческой кожи для ламповых
абажуров.
В этот момент кто-то или что-то возникло на сцене, прямо подо мной. Я
безошибочно угадал его появление, однако был не в состоянии разглядеть
что-либо. Все, что я мог разобрать, - сотрясение воздуха и органный вой на
сцене. Прозвучал голос того, кого ожидали. Он прозвучал не в зале, а
внутри. В моей голове, и я не мог сопротивляться. Тихий, отчетливый голос,
от которого мороз продирает по коже. Признаюсь честно, я не хотел больше
оставаться там и слушать, какие секретные планы они собираются обсуждать;
поскорее убраться с балкона было моим единственным желанием. Однако от
испуга я не смел даже пошевелиться.
- Значит, вы слышали, что говорил этот.., э-э, голос? Так, мистер
Патсон? - спросил доктор.
- Частично да.
- Превосходно! Это очень важно. - И доктор Смит нацелил свою
чернильную ручку в левый глаз мистера Патсона. - Он сообщил вам что-нибудь
новое, чего вы не знали раньше? Пожалуйста, отвечайте.
- Вы не поверите, что стало с этими Невидимками! - воскликнул мистер
Патсон. - Да-да, о голосе я еще скажу. Но, пока он говорил, я рискнул
выглянуть вниз и едва не упал в обморок от того, что там увидел. Невидимки
больше не пытались притворяться людьми: все до единого приняли свой