"Патрик Прингл. Приключения под водой " - читать интересную книгу автора

под водой три четверти часа. Однако практически работы по поднятию грузов
были проведены голыми ныряльщиками, прыгавшими с индейского каноэ. В течение
нескольких месяцев они подняли тонны золотых и серебряных слитков и монет.
Вся добыча оценивалась в 300 000 фунтов стерлингов, что в современных
масштабах цен составляет более миллиона.
Когда Фипс прибыл с этой добычей в Англию, ему устроили триумфальную
встречу. Его возвели в рыцарское достоинство и назначили губернатором
Массачусетса. Кроме того, он получил часть добытых им ценностей- на сумму 25
000 фунтов стерлингов. Остальное досталось королю и "Компании джентльменов -
искателей приключений".
Именно в этот период разразилась эпидемия золотой лихорадки.
Создавались всевозможные компании, началась продажа акций для организации
экспедиций по добыче золота из морских глубин. Многие экспедиции так и не
были отправлены; уезжали обычно только сами организаторы, если держатели
акций не успевали уличить их в мошенничестве.
Успех Фипса положил начало двум новым способам накопления богатств (оба
они применяются до сего дня): фактической добыче золота со дна моря и
выкачиванию денег из тех, кто соглашается финансировать фиктивное
предприятие по добыче драгоценностей. Второй способ, по-видимому, является
более легким и прибыльным. Можно с уверенностью сказать, что на поиски
золота потрачено больше денег, чем его добыто.
"Ну, а галеон, затонувший у берегов Тибермори? Как и кому стало
известно, что на нем есть драгоценности? Искать стоит лишь то золото,
которое имеется на недавно затонувшем судне, причем надо иметь
правительственное разрешение, а также знать точное место расположения
кладовой". - Эти слова были сказаны капитаном Даманом, а он-то уж знает, что
говорит. Правительство выдало ему коносамент на пароход "Лорентик", на
котором находилось золото на сумму 5 000 000 фунтов стерлингов.
Склад размещался в багажном отделении второго класса, причем в
распоряжении Дамана был план парохода, а также спасшиеся люди, которые могли
объяснить, как до этого клада добраться. Итак, он точно знал, что золото на
пароходе имеется. Оставалось только извлечь его. Золото, о котором идет
речь, находилось на судне, плывшем через Атлантический океан. Оно
предназначалось для уплаты за военные материалы. У берегов Ирландии судно
подорвалось на мине, установленной с подводной лодки, и затонуло на глубине
около ста двадцати футов.
К тому времени прошло уже более десяти лет с тех пор, как Даман и Катто
доказали, что человек может жить и работать на глубине 200 футов. Но
"Лорентик" затонул в неудачном месте - в двенадцати милях к северу от устья
Лох-Суилли, открытого западным и северным ветрам Атлантического океана.
Судно затонуло в январе. При этом погибло 354 члена команды, чему
способствовала холодная ветреная погода. Даману предстояло приступить к
работам шесть недель спустя, но погода была по-прежнему зимняя, ненастная.
Ему позволили самому набрать людей и предоставили швартовый лихтер
вместо обычного водолазного судна. По нынешним стандартам это было
примитивное спасательное судно, но в то время оно считалось довольно
хорошим.
Когда все было готово, под воду отправился первый водолаз. Даман следил
за стрелкой манометра, установленного на компрессоре. На глубине 62 футов
водолаз остановился и сообщил, что достиг цели. Он стоял на поручнях правого