"Патрик Прингл. Приключения под водой " - читать интересную книгу автора

Так они работали одно лето, а потом и другое. Энтузиазм их подогревался
тем, что уже в начале работ они нашли несколько отдельных слитков; кроме
того, правительство обещало выдать команде спасателей вознаграждение в
размере одной восьмой части добычи. Все они служили в военно-морском флоте,
и первоначально эта работа входила в их обязанности, но теперь они могли
рассчитывать на дополнительную оплату. Премии не были персональными, но
Даман учредил специальное вознаграждение в виде ящика сигарет тому, кто за
одно погружение сможет извлечь на поверхность рекордное количество слитков
(на сумму 45 000 фунтов стерлингов).
Несколько сот золотых слитков было найдено в песке, набившемся в щелях
обшивки судна. Из-за свисавших листов брони их нельзя было извлечь оттуда
взрывами, поэтому водолазам приходилось добираться до золота самим,
опускаясь головой вниз. Один из них, по фамилии Лайт, пробыл в таком
положении чуть дольше положенного. Когда он доставал золотой слиток, к его
ногам устремился воздух. Вместо того чтобы потихоньку выбраться из щели, он
выскочил оттуда как пробка. Но поскольку сигнальный конец и шланг были
привязаны им к остову затонувшего судна, то на поверхность его не выбросило;
он поднялся лишь на сорок футов, т. е. на длину оставленного им запаса
линей. Он резко остановился и повис, как мина. Ноги оказались выше головы,
костюм неестественно раздулся, руки вытянулись в стороны, и он стал
совершенно беспомощен. Лайт сообщил по телефону о случившемся, добавив, что
в шлем проникло немного воды. Это указывало на то, что образовалась
небольшая течь в скафандре. При нормальных условиях такая течь не имеет
значения, но положение становится серьезным, если водолаз перевернут вверх
ногами. В этом случае он может утонуть даже в кварте воды.
Даман связался по телефону с водолазом Блэчфордом, который проходил
декомпрессию на глубине тридцати футов, и приказал ему спуститься и
перерезать бечеву, которой были привязаны к остову судна лини Лайта.
Результат даже превзошел ожидания Дамана: вследствие плавучести Лайта обоих
водолазов немедленно выбросило на поверхность. К счастью, они пролетели мимо
корпуса спасательного судна. Лайта втащили за ноги и поместили в
рекомпрессионную камеру.
Работы продолжались еще три лета. Извлекались ящики со слитками и
отдельные бруски, причем бруски нередко имели разнообразную причудливую
форму: одни были изогнуты в виде латинской буквы U, другие расплющены как
воск, в третьи были вдавлены камни и болты. В конце концов были извлечены
все 3211 слитков, кроме 25, или более 99% затонувшего золота. Операция, на
которую предполагалось затратить десять недель, длилась семь лет, но все
расходы на спасательные работы составили лишь 3% стоимости извлеченного
золота. Было произведено 5000 погружений, причем обошлось без серьезных
жертв. Это была самая успешная в истории операция по добыче золота. Но не
всегда и даже не в большинстве случаев водолазы-профессионалы занимаются
поисками золота и других ценных грузов, затонувших в море. Им приходится
также производить текущий ремонт на судах, помогая тем самым избежать
отправки их в сухой док, и выполнять работы по подъему целых затонувших
судов. Имеется несколько способов снятия судов с грунта. С небольших глубин
судно обычно поднимают путем наложения пластырей и применения насосов. Для
этого водолазы спускаются к затонувшему судну и накладывают на все пробоины
и щели деревянные или металлические заплаты с тем, чтобы вся подводная часть
корпуса стала водонепроницаемой. Затем включают насосы, которые выкачивают