"Патрик Прингл. Приключения под водой " - читать интересную книгу автора

г. пароход "Иджипт". В то время кислородно-гелиевая смесь все еще проходила
испытания. Тем не менее золото подняли. Каким образом? С помощью
бронированного скафандра.
Скафандр был изготовлен фирмой Нойфельдта и Кунке (Гамбург) в 1920 г.
Это был первый практически применимый бронированный костюм. По-видимому, из
всех существовавших проектов надо было реализовать хотя бы один и создать
действующую модель для того, чтобы проверить степень ее полезности. В конце
концов, без такого скафандра Джованни Куалия не попытался бы поднять золото
с парохода "Иджипт". А он не только попытался, но и добился успеха. "Иджипт"
затонул в 1921 г. у берегов Бреста после столкновения с другим судном в
густом тумане. Погибло 96 человек и затонуло золото на сумму свыше миллиона
фунтов стерлингов. Компания Ллойда выплатила страховку, получив таким
образом право на это золото.
Было установлено, что судно затонуло по крайней мере на глубине трехсот
футов; это означало его недосягаемость для обычного водолаза-профессионала.
Надо было, следовательно, оставить судно на время в покое и ждать, пока
кто-нибудь изобретет нечто пригодное для работы на больших глубинах (новую
газовую смесь, новый тип скафандра и т. п.). Лондонский инженер Сэнд-берг,
например, решил, что нужен новый скафандр.
- Вместо того чтобы подвергать водолаза такому давлению, - сказал он
одному знакомому из компании Ллойда, - мы должны найти такой способ
перемещения его с поверхности к затонувшему судну и обратно, который
напоминал бы езду в лифте, причем под водой он должен работать при
нормальном атмосферном давлении.
Знакомый отнесся к проекту с интересом, и вскоре компания Ллойда
заключила с Сэндбергом контракт, основанный на принципе материальной
заинтересованности: в случае успеха изобретатель получает 37,5% всего
спасенного золота; в случае, если попытка кончится неудачей, никакого
вознаграждения не будет. Один офицер американского военно-морского флота
рассказал ему о бронированном скафандре, созданном фирмой Нойфельдта и
Кунке, и Сэндберг решил поговорить с капитаном 3-го ранга Джоваини Куалия -
главой фирмы "Сорима сэлвидж энд компани" (Генуя). Последний заинтересовался
идеей брони и купил итальянский патент. Скафандр был похож на гигантского
робота, о которых пишут в научно-фантастических романах, - этакое чудовище
из космоса с тремя глазами и страшно толстыми конечностями. Он представлял
собой стальной цилиндр с иллюминаторами из толстого стекла и с
прикрепленными на шарнирах руками и ногами, приводимыми в движение водолазом
(правильнее было бы сказать - подводным механиком, помещающимся в цилиндре).
Рабочее место водолаза освещалось мощными подводными прожекторами. Без света
ему нельзя было обойтись, так как руками, одетыми в металлические шарнирные
перчатки, он вряд ли мог что-либо нащупать. Кстати, перчатки часто давали
течь, поэтому их заменили клещами, а руки оставались спрятанными в рукавах.
Шланга для подачи воздуха сверху не было. Водолаз брал воздух с собой и
дышал им при нормальном атмосферном давлении. Запаса воздуха хватало на
шесть часов. Никакой декомпрессии не требовалось. Броня защищала водолаза от
давления воды и была достаточно прочной, чтобы выдержать его на глубине 700
футов.
Плавучесть регулировалась по принципу подводной лодки. При водолазе
имелись балластные цистерны, которые он заполнял водой, когда хотел
погрузиться, или продувал их сжатым воздухом, если хотел всплыть. Под водой