"Патрик Прингл. Приключения под водой " - читать интересную книгу автора

Антикитира было обнаружено затонувшее судно, рыбаки, вылавливавшие амфоры,
просто опрокидывали их, чтобы вытряхнуть рыбу, если она туда попадала, и
бросали опять в море. Теперь же они сообщали о своих находках археологам,
так как знали: где амфоры, там должно быть и затонувшее судно; а это значит,
что за извещение о находке им могут выдать вознаграждение.
Однако следующая большая находка была обнаружена тоже одним из
греческих ловцов губок, на этот раз в районе тунисского порта Махдия.
Ловец-грек находился на глубине ста тридцати футов, на расстоянии немногим
менее трех миль от берега, когда увидел какие-то предметы, показавшиеся ему
стволами пушек. Они были покрыты ракушками и водорослями и наполовину
зарылись в песок. Посмотрев внимательнее, грек обнаружил, что это мраморные
колонны. Там же он нашел бронзовые и мраморные статуи, высовывавшиеся из
ила. Оказалось, что он обнаружил остатки еще одного римского корабля,
затонувшего с грузом награбленных произведений античного искусства.
Водолаз не сообщил о находке ни археологам, ни другим лицам. В эту
тайну он посвятил лишь некоторых своих товарищей, которые помогли ему
поднять все, что сумели, и потихоньку распродали древние сокровища богатым
туристам. Если бы судно затонуло чуть-чуть подальше от берега, никто не мог
бы помешать им заниматься этим сугубо частным предприятием, так как не имел
бы права претендовать на остатки затонувшего судна, пролежавшего на дне моря
две тысячи лет. Но судно потонуло во французских территориальных водах, и
греки поступали противозаконно, хотя и возвращали себе то, что было украдено
у их предков римлянами в период, когда французов вообще не существовало.
Поэтому французские власти объявили находку своей собственностью и передали
работы по поднятию ценностей в руки опытных археологов. Тем не менее греки -
ловцы губок понадобились им для того, чтобы с их помощью вытащить добычу.
Спуски под воду были трудны и опасны, не обошлось без жертв. Как раз в
это время в Англии была опубликована таблица декомпрессии профессора Дж. С.
Холдейна, но ни греческие водолазы, ни лейтенант Тавера (французский
военно-морской офицер, возглавлявший работы) не имели ее. Они все еще
производили декомпрессию медленно, по старому методу Поля Берта. Естественно
поэтому, что ряд водолазов заболел кессонной болезнью, а некоторые должны
были навсегда прекратить спуски под воду.
Спасательные работы еще более затруднялись сильным течением, а также
тем, что судно покрылось затвердевшим илом и слизью. Всего там оказалось
около шестидесяти уложенных в ряды колонн - тех самых, которые были приняты
сначала за пушечные стволы. Каждая из них имела двенадцать футов в длину и
два фута в диаметре и сдвинуть ее с места стоило большого труда. Водолазы то
становились между колонн, то подкапывались под них, но даже малейшее их
движение поднимало густые, все затемнявшие облака ила. В большинстве случаев
водолазам приходилось изрядно покопаться в грязи, прежде чем они нащупывали
полусгнившую деревянную обшивку толщиной в восемь дюймов. Это и была палуба
судна, под которой находились трюмы с основной частью сокровищ. Ил, так
мешавший обнаружению сокровищ, в то же время помог их сохранению. А они
заслуживали того, чтобы их сохраняли.
Помимо колонн, там имелись мраморные капители, цоколи, дверные и
оконные перемычки. Похоже было на то, что римляне разобрали целый храм.
Видимо, так оно и было. Они везли также бронзовые статуэтки, ценные части
фаянсовых канделябров и мебель, украшенную орнаментами. Остатки всех этих
вещей валялись вперемешку с амфорами, домашней утварью, которой,