"Ю.Ю.Продан. Дорога на Тмутаракань." - читать интересную книгу автора

Генрих I Птицелов, довольствовался титулом короля, сын же провозгласил
себя германским императором. У Оттона завидущие глаза и руки загребущие.
Он ходил походом на Рим, а сейчас уже и Полоцку подтягивает дружины. Не
удалось в свое время копьем взять город - завязал дружбу с варягом
Регволдом, на свою сторону тянет.
Но чем дальше к югу, тем больше германских полчищ. Они уже начали
свое тысячелетнее "устремление на восток". Рыцари императора Оттона топчут
копытами коней Чехию, вместе с папскими легатами мечом и крестом
завоевывают ляшские земли. И еще не ведает Святослав, что скоро князь
Польши Мешко I переметнется в стан завоевателей и повернет свои полки на
Русскую землю, на червенские города - будущую Галицию.
Венгрия - Угорская земля... С кем она, родина Предславы, жены
Святослава? В соседних краях пылают военные пожарища, а Угорщина
безмолвствует. Зализывает раны после войны с германцами.
Близка Руси по духу и крови Болгария. Но ныне отвернулся от Киева
кесарь Петр, возобновил союз с Византией, давним недругом Русской земли. В
Константинополе правит теперь Никифор, прославленный полководец, отважный
и хитрый. Опасаясь западных соседей, он не может двинуть свои легионы на
Русь, только степняков подталкивает на Киев. А что он завтра надумает?
Вот они, соседи на севере и на западе. Добрый или худой мир с ними,
но Киев его поддерживает. А на восходе и полудне - орды степняков. С ними
и договориться трудно. Вот уже триста лет откупаются окраинные земли Руси
от хазар, платят дань Хазарии. Оружием отбиваются от камских болгар,
торков и печенегов, большой кровью сберегают свои рубежи.
Самый жадный народ среди степняков - хазары. При прежнем правителе
их, Аароне, полегче было - тому лишь бы дань вовремя выплатили. Он и
русских гостей через свои земли пропускал, за долю военной добычи разрешал
проходить русским дружинам к Джурджанскому морю, в мусульманские земли.
Нынешний властитель Хазарии Иосиф от жадности голову потерял. Мало ему
десятины, что с гостей берет, стал захватывать торговые караваны. Снова
начались хазарские набеги на порубежные русские земли.
Хазарские владыки свили свое паучье гнездо на Итиль-реке, тем же
именем свою столицу назвали, а оттуда сети раскинули до самых Ясских гор и
Корсунь-Херсона на юге, все Дикое поле оплели, землю русского племени
вятичей данью обложили, камских болгар подмяли. Киеву откупаться от хазар
приходится. А сила их в чем? В том, что за хазарами греки стоят, ромеи.
Едва только стала крепнуть Русь, как за спиной у нее, в тылу у Киева,
стали появляться византийские военачальники - советники у хазар и других
кочевников. В излучине Дона, на торговом пути, поднялись белокаменные
башни-вежи Саркела, перекрыли дороги гостям киевским. А строил крепость
ромей Петрона, опытный зодчий. Теперь если надобно торговому каравану
пройти - откупайся, гость, десяятиной, не хочешь платить - на себя пеняй.
Немало зла чинили Русской земле и печенеги. Сколько они полянских сел
разорили, сколько людей загубили и в полон увели! И хазар и печенегов
подталкивала на Русь Византия. Знал Святослав, что не миновать ему войны с
ромеями, - давно пора счеты свести, да и выход получить к Русскому морю.
Но, не свалив Хазарию, нечего и помышлять о походе на Византию: поведешь
дружину к Дунаю, а сзади ножом в спину ударят.
Молодой князь, приняв у матери Киевский стол, немедля начал
готовиться к войне с хазарами. Но сперва отбил у Хазарии ее данников