"Константин Прохоров. Божие и кесарево" - читать интересную книгу автора

императору донесли, что несколько имеющих доступ во дворец лиц составили
против него заговор. Главным среди заговорщиков назвали старого друга Льва -
шепелявого Михаила, одного из лучших полководцев империи. Слуга, принесший
эту весть, имел вид столь перепуганный, что в серьезности намерений
бунтовщиков сомневаться не приходилось. Допросив слугу самым тщательным
образом, Лев, однако, не услышал ничего вразумительного, кроме путаного
пересказа отрывка разговора Михаила с каким-то незнакомцем при дворе,
отрывка, впрочем, довольно мрачного, с недвусмысленным намеком на скорое
убийство императора.
Встревоженный Лев, желая поскорее разобраться в этом деле, направил к
Михаилу своих соглядатаев во главе с весьма проницательным в дворцовых делах
Иоанном Эксавулием, хранителем царских покоев. Когда слуги удалились, Лев
задумался о Михаиле. Вспыльчивый и отчаянно смелый, незаменимый в военных
походах, Михаил, несомненно, был способен на решительный поступок. Даже
досадное косноязычие придавало ему какое-то особое очарование в глазах
многих людей, особенно дам. Он был другом Льва с ранней юности, и потому ему
многое прощалось. Однажды Михаил был даже обвинен судом в публичном
оскорблении царского величества (он порою забывал, что они со Львом уже
давно не подростки, некогда евшие из одного котла и разрешавшие свои
пустяковые споры кулаками), но государь оправдал его, пропустив мимо ушей
оскорбительное словечко, прозвище, которое ему приходилось много раз слышать
с детства от своего несдержанного друга. Хотя по закону царю следовало
только избрать для виновного один из многих видов казни, издревле
практикуемых в империи... Михаил, правда, тут же обелил себя, совершив
успешный поход против взбунтовавшихся фракийцев.
Неужели кто-то сговорил Михаила восстать против него? Или старое
забавное пророчество, что они оба станут императорами, услышанное ими в
молодости от одного таинственного отшельника, все-таки запало ему в сердце?
"Откуда мне это, что сразу два императора посетили меня?" - воскликнул тогда
безумный пустынник, к которому они однажды, разгоряченные, в полдневный зной
подъехали на конях, чтобы попросить напиться. Ведь неожиданно сбылось же то
пророчество в отношении Льва! Он помнил, как тогда это произвело на Михаила
едва ли не большее впечатление, чем на него самого... А если то предсказание
было действительно от Господа, то кто теперь сможет что-либо изменить или
остановить осуществление небесного произволения? Однако сам Лев не составлял
заговора против своего предшественника и тем более не убивал его, он до сих
пор аккуратно выделяет достаточные средства для бывшего императора, ныне
смиренного инока Афанасия на острове Плат, и всех членов его семьи...
Спустя два часа Иоанн Эксавулий тихо вошел в царскую палату и
поклонился Льву.
- Шепелявый, действительно, - мятежник. Прикажи взять его под стражу,
государь!
- Что тебе удалось узнать? - нахмурился царь.
- Он таит на тебя какую-то старую обиду, считает, что ты его
недостаточно ценишь и мало награждаешь. Знай также, что у него немало
сторонников среди иконопочитателей - Михаил тайно обещал им, в случае своего
восшествия на престол, возвратить в столицу всех сосланных тобой епископов и
монахов, а также вернуть все образа в церкви. У заговорщиков, несомненно,
есть люди и во дворце... Они только ждут удобного случая, чтобы напасть на
тебя. Это может случиться в любой момент, может произойти хоть сегодня, на