"Кэндис Проктор. Шепот небес" - читать интересную книгу автора

переодеться. Спустившись к гостям, она поняла, что Уоррик еще не появлялся.
- Где он ходит? - недовольным тоном прошептала Беатрис, когда слуга
объявил, что ужин подан.
- Не беспокойся, он обязательно придет, - успокоила ее Джесси, понизив
голос. - По-видимому, он где-то задержался по делам.
Ноздри Беатрис раздувались от еле сдерживаемого гнева.
- Его братья никогда не вели себя столь возмутительным образом!
Джесси глубоко вздохнула. Подобные замечания матери всегда больно
ранили ее сердце. Сесил, Рид, а также две ее старших сестры, Кэтрин и Джейн,
умерли в подростковом возрасте и оставили по себе память как о послушных,
смирных детях с уравновешенным характером. Их смерть являлась источником
постоянной печали Беатрис и ее сетований на судьбу. Ее огорчало, что из
шести детей в живых остались только двое младших, самых бестолковых и
неудачных.
- Не переживай, мама, - повторила Джесси. - Уоррик непременно приедет,
он просто немного запаздывает.
Беатрис разгладила свою юбку из черного шелестящего бомбазина,
расшитого бисером.
- Его поведение просто возмутительно, - не унималась она.
Джесси не успела возразить матери, как к ним подошел Харрисон и,
предложив опереться на его руку, повел хозяйку дома в столовую. Обе девушки
последовали за ними.
Джесси уже успела поспорить с Харрисоном, которому она пыталась
доказать, что девочки должны получать такое же образование, как и мальчики,
и доесть суп, когда наконец появился Уоррик.
- Ты не права, - возражал ей Харрисон. - Я охотно признаю, что среди
женщин порой встречаются даровитые и очень умные особы, но факт остается
фактом: большинство представительниц прекрасного пола не способны и не
склонны к наукам. Введение обязательного образования для них - пустая трата
государственных средств.
- Склонность и способность к обучению проявляются постепенно. Чем
образованнее женщина, тем большую тягу к наукам она испытывает, - возразила
Джесси, непреклонно отстаивая свою точку зрения.
Харрисон покачал головой.
- Женскую натуру невозможно изменить, Джесмонд. Да и зачем ее менять?
Вы, милые дамы, достойны нашего восхищения и обожания.
Харрисон хотел сделать комплимент дамам, но его слова рассердили
Джесси. Ее лицо вспыхнуло от досады.
- Беда в том, сестренка, что ты не учитываешь основной закон, по
которому живет наше общество, - раздался с порога голос Уоррика. Он стоял в
дверном проеме столовой, прислонившись к косяку. В его руке поблескивал
стакан с бренди. - Миром правят мужчины. Только за ними признается право
вносить вклад в развитие общества. Что же касается женщин, то им отводится
роль благодарных восторженных наблюдательниц. Они призваны украшать мир и,
конечно, производить потомство.
- Уоррик, - ледяным тоном промолвила Беатрис, буравя сына сердитым
взглядом, - может быть, ты соблаговолишь сесть за стол? Сейчас подадут
горячее.
- С удовольствием, - согласился Уоррик, залпом осушив свой стакан.
Джесси с недоумением наблюдала за братом, который сел во главе стола,