"Петр Проскурин. Улыбка ребенка (Сборник "Фантастика 75-76")" - читать интересную книгу автора

глазами плафонов опасности. На одном из поворотов я сталкиваюсь носом к
носу с профессором Ультом; он стремительно шагает по пустому, почти
квадратному коридору, заложив руки за спину и наклонив далеко вперед
голову; у меня опять такое чувство, что, если я к нему прикоснусь, он
исчезнет. У него кривятся серые губы, глаза воспалены, он еле сдерживает
себя.
- Горинг, постойте. - Он притрагивается к борту моего пиджака. - Где вы
опять пропадаете? Я вас не вижу, старина.
Я молчу, я мог бы спросить профессора о том же.
- Вы скверно выглядите, Ульт, - говорю я, присматриваясь и отмечая
новые изменения в лице Ульта: больше нависли на глаза брови, стали
заметнее большие уши.
- Ерунда! - профессор глядит мимо меня. - Ерунда, Чарли! Наука на
пороге величайшего открытия... Фактически, Горинг, мои исследования
привели к созданию нового сверхтяжелого элемента. Он бесконечно устойчив
сам по себе. Я назвал его сверхэлементом "А".
Я гляжу на него, и у меня противно сосет под ложечкой, я всегда
боготворил профессора Ульта, великого физика и безумца. Я завидовал ему, а
сейчас я его ненавижу, от него веет страхом. Я вспоминаю все разговоры,
которые велись на Черном Острове вокруг новой работы Ульта: последние
месяцы все на острове подчинено его изысканиям, и говорят, что Ульт создал
принципиально новое вещество совершенно немыслимой силы и теперь
занимается разработкой путей его использования. И говорят, уровень
современной техники не позволяет использовать это вещество в промышленных
целях и что одна тонна его в кубическом сантиметре способна вскипятить
Балтийское море. При этом сотрудники Ульта как-то натянуто улыбались - я
боялся этих улыбок. Говорят, двух ближайших помощников Ульта увезли на
материк со следами тяжелого психического расстройства; перед этим они
имели с Ультом долгий разговор и настаивали на уничтожении всей
документации по своему открытию. Поговаривают и о бомбе из сверхэлемента
"А", способной испепелить материк, равный Африке.
Ульт долго глядит на меня, опускает набрякшие веки.
- Я знаю, о чем вы думаете, Чарли, - говорит он просто. - Не верьте,
никакой бомбы не будет. Сверхэлемент есть, его уже около четырех тонн в
моей лаборатории, но я не такой дурак. - Он усмехается. - Все расчеты,
все, что касается синтеза сверхэлемента, здесь, в моей голове. Это
надежный сейф. - Он притрагивается к своему лбу. - Иначе они бы давно
вышвырнули меня с острова. А здесь есть все, что мне необходимо для
окончания работы. Пока я не открою безопасных способов использования
сверхэлемента, правительство не получит документации. Сейчас я в тупике,
но я найду... Что вы, Чарли?
Я с трудом перевожу дыхание; я же не могу сказать Ульту, что увидел над
ним громадную тень _хозяина_. Ульт все равно бы не поверил.
- Знаете, Чарли...
- Да?
- Всем нам нужен отдых. Я думаю сделать перерыв, пожить с месяц у сына
на вилле. Берите отпуск и приезжайте.
- Вряд ли меня отпустят сейчас, Джефф.
- Пустяки, я скажу Крэсби.