"Франсин Проуз. Голубой ангел (университетский роман) " - читать интересную книгу автора

преступление он совершил? Взял почитать чьи-то стихи? Он же не кинулся,
придя домой, в кабинет, не упивался ими тайком. Они лежат там, где он их
оставил, - на письменном столе.
Кстати, о Готорне... Вот и Джерри Слопер - мистер Американская
Литература, его багровое лицо едва виднеется в едких клубах дыма. Кого еще
Бентам пригласил? Ну должен же быть кто-то помимо сотрудников английской
кафедры. Ректор ведь любит звать новых людей, ежели таковые в Юстоне
появляются. Идучи сюда, Свенсон втайне надеялся, что Бентам пригласил
Амелию Родригес, весьма сексапильную сурового вида пуэрториканку, которая
недавно возглавила новую кафедру - латиноамериканской культуры. Вечно
недовольная Амелия привнесла хотя бы экзотическую нотку, была бы надежда
получить - пускай мазохистское - удовольствие: все гости по очереди
пытались бы ее развлечь, и ни один бы в этом не преуспел.
Но Амелии среди собравшихся в гостиной нет: на диванах и в креслах -
знакомые всё лица, попивают коктейли, закусывают крекерами, намазанными
какими-то фекалиями. Одному богу известно, сколько уже принято водок и
двойных виски. От говядины, они, может, и воздерживаются, но святого не
тронь.
- "Мармайт" 10! - восклицает Бернард Леви, пожилой спец по
восемнадцатому веку. - Я ж его последний раз ел в Оксфорде, в свой
wunderyahr 11!
- Вам нравится? - спрашивает Мардж Бентам. - Американцы его почему-то
не любят. - Ремарка Леви воодушевила Мардж: она хватает с блюда два печенья
и машет ими перед носом Свенсона и Шерри с таким видом, что ясно - отказа
не примет, и они спешат отведать угощение.
"Мармайт"! Неужто садизму Бентама нет предела? Что последует за этим -
холодец из телячьих ножек? Пирог с почками? Если Марджори известно, что
большинство американцев, вернее, большинство нормальных людей "Мармайт"
терпеть не может, то почему это единственная закуска? Свенсон храбро
отправляет свой крекер в рот целиком и очень старается проглотить ошметки
отрубей, склеенных мерзкой соленой пастой, не поморщившись. Остальные гости
пристально следят за тем, как он это будет глотать.
Итак, кто же лицезреет смертельный трюк, исполняемый Свенсоном?
Бентамы, Джерри Слопер, Бернард Леви, престарелый Ангофайл с супругой,
многострадальная Рут. Дейв Стеррет - викторианство - и его дружок Джейми -
постструктурализм. Кремовые розочки на торте - неизменная поклонница
Свенсона Лорен Хили, отъявленная феминистка и председатель Женской лиги. Он
счастлив видеть Магду - его безумный взгляд, мечущийся по гостиной, с
радостью выхватывает из толпы единственное родное лицо. Но радость
сменяется легким беспокойством, причины которого он осознает не сразу: ах
да, сегодняшний ланч, стихи Анджелы.
- Дружище, это надо немедленно запить, - советует Бентам.
- Водкой. Двойной. Будьте добры. - Свенсон чувствует, как Шерри
буравит его взглядом. Ну и пей свое белое вино.
Опасения Свенсона подтвердились - здесь только английская кафедра. Все
предсказуемо, никаких неожиданностей, никакой интриги. Спокойно, это
всего-навсего ужин, не смерть же, не вечные же муки. Состав гостей
указывает на то, что собрались здесь не для удовольствия, а для дела:
ректор устраивает смотр одного из своих подразделений. Бентам будет
задавать глубокомысленные вопросы и вполголоса отпускать сочувственные