"Болеслав Прус. Возвратная волна" - читать интересную книгу автора

Адлер - миллионером!
Бричка подъехала так близко, что шум фабрики вывел пастора из
задумчивости. Ватага грязных, полуоборванных детей играла у дороги за
оградой; в фабричном дворе стояло несколько подвод, на которые укладывали
тюки тканей. Налево открылся взору во всей своей красе особняк Адлера,
построенный в итальянском стиле. Еще несколько шагов, и вот из-за дерева
показалась стоящая у пруда беседка; здесь фабрикант и его друг обычно пили
рейнское вино, беседуя о старых временах и о своих делах.
Кое-где из открытых окон рабочих домов свешиваются лохмотья
выстиранного белья. Почти все обитатели этих жилищ стоят сейчас у станков, и
только несколько бледных женщин с впалой грудью приветствуют пастора:
- Слава Иисусу Христу!
- Во веки веков!.. - отвечает тщедушный старичок, приподнимая свою
много лет прослужившую панаму.
Но тут бричка свернула влево, лошадь весело замотала головой и рысью
влетела во двор. Тотчас явился конюх, вытер нос рукавом и помог его
преподобию сойти.
- Дома хозяин? - спросил Бёме.
- На фабрике. Сейчас доложу, что ваша милость пожаловали.
Пастор поднялся на крыльцо, где уже ждал лакей, чтобы снять с него
дорожный плащ. Теперь все могли увидеть длинный сюртук духовной особы и
короткие ноги, по сравнению с которыми нос, украшавший увядшее доброе лицо,
казался великоватым. Его преподобие снова сложил руки на животе и завертел
двумя пальцами. Он вспомнил, что приехал сюда, чтобы сперва нанести рану
отцовскому сердцу, а потом исцелить его по заранее обдуманному плану,
делившемуся согласно правилам риторики на три части. Первая,
подготовительная, должна была коснуться в общих чертах неисповедимых путей
господних, ведущих человека по терниям житейским к вечному счастью. Во
второй надлежало сказать, что юный Фердинанд Адлер не может вернуться из-за
границы в лоно семьи до тех пор, пока не будут удовлетворены его кредиторы
на такую-то сумму. (Здесь должен произойти взрыв отцовского гнева и
перечисление Адлером всех проступков, совершенных его сыном.) Но в ту
минуту, когда разгневанный фабрикант хлопчатобумажных тканей захочет
отречься от недостойного сына, лишить его наследства и проклясть, последует
третья часть пасторской миссии - примирительная. Бёме хотел напомнить
историю блудного сына, намекнуть, что друг его плохо воспитал своего
наследника и что грех этот он должен безропотно искупить перед господом
богом, вручив кредиторам Фердинанда требуемую ими сумму.
В то время как Бёме восстанавливал в памяти план своих действий, на
дороге, ведущей к особняку, показался старик Адлер. Это был человек
гигантского роста, сутуловатый, неуклюжий, с огромными ногами, одетый в
длинный серый сюртук старомодного покроя и такие же брюки. На его красном
лице выделялся большой круглый нос и толстые губы, выпяченные, как у негра.
Усы он брил, оставляя только жидкие светлые бакенбарды. Когда он снял шляпу,
чтобы отереть пот, стали видны его выпуклые светло-голубые глаза, лишенные
бровей, и коротко остриженные льняные волосы.
Миллионер приближался тяжелым, размеренным шагом, раскачиваясь на
мощных ногах, словно кавалерист. Когда он не утирал потного лица или красной
шеи, его опущенные большие руки с короткими пальцами оттопыривались, образуя
две дуги, похожие на ребра допотопного животного. Широкая грудь его заметно