"Михаил Пухов. Разветвления (Искатель, N 5 1985)" - читать интересную книгу автора

мало ли что. Еще выпрыгнет.
Я берусь за сеть, которая изготовлена из каких-то местных растений и
весит поэтому килограммов пятьдесят. Лже-Миронов ловко кладет поперек ямы
несколько извилистых, похожих на длинные корни жердей, потом мы натягиваем
сеть поверх импровизированной решетки. Лупоглазое чудище снова начинает
горланить и брызгать слюной. Но наша миссия окончена, и мы можем с
достоинством убираться.
Мы идем по упруго-гладко-волнисто-зеленому ковру сквозь лес в
направлении, противоположном выходу Роберта лже-Миронова, продолжая давно
уже начатое мною движение. Над головами просвечивает сплошная кровля
слившихся клейких крон, через каждые 30-35 метров поддерживаемых блестящими
подпорками монументальных красных стволов. У самой земли ствол
непропорционально широк - в двадцать обхватов, но потом он конусообразно
сужается, чтобы затем, пройдя горловину, вновь расшириться неправильным
асимметричным конусом. Таким образом, ствол зрительно напоминает среднюю
часть песочных часов, в районе шейки облитую коричнево-красной краской.
Верхнее расширение компенсирует, видимо, отсутствие ветвей.
Вскоре выявляется парадоксальная штука - чем ближе, по моему подсчету,
подходим мы к границе леса, тем гуще стоят стволы. Я обращаю на этот факт
внимание своего спутника.
- Ничего удивительного, - говорит мне Роберт лже-Миронов. - В домах то
же самое. Середина пуста, по краям стены. Чем же природа глупее нас?
- Интересно, - говорю я. - А как же мы выберемся из леса? В деревьях
прорубив окно?
- Зачем же? - говорит мне лже-Миронов. - Давно прорублено. Кстати,
почему бы еще в скафандре?
Как вам это нравится? Кончается уже час с тех пор, как мы с ним
встретились. Порядочки, нечего сказать.
- У меня лишь обычная биопрививка. Ее, вероятно, недостаточно? -
неприятным для себя голосом говорю я.
Он смотрит на меня и откровенно смеется.
- Обычная прививка! Ничего себе! У меня, например, никакой нет.
Почему так всегда бывает - если меня кто-то в кои-то веки раз оставит -
в дураках, то он ни за что не остановится на достигнутом, так что получается
не единичный случай, а целая серия? За что мне такое наказание?
Но нет худа без добра - я отстегиваю шлем, вдыхаю туземный воздух со
всеми его непривычными запахами, минут пять осматриваюсь и принюхиваюсь,
потом снимаю и скафандр, тщательно, как парашют, укладываю его в рюкзак и в
одном белье топаю рядом с лже-Мироновым по еле заметной тропке, а потолок
леса все опускается, но в конце концов мы выходим на свет, такой яркий, что
можно смотреть, только прищурившись, и я вижу в поле перед собой целую толпу
дальних звездолетов, стоящих там на приколе.

7. Накануне

Техник-хранитель Рон Гре был в отчаянии. После того как его чуткое тело
несколько дней подряд не подавало сигналов тревоги, он понял, что случилось
непоправимое. Кожа Рона Гре не чувствовала ничего и сейчас, и можно было
подумать, что с подопечным все в порядке, Рон Гре так и считал эти несколько
суток, но ошибался, потому что наладить биоконтакт никак не удавалось, и