"Филип Пулман. Скрытный нож ("Темные начала" #2)" - читать интересную книгу автора

- Хорошо! Пожалуйста, пожалуйста, не надо больше!
- Тогда отвечай.
Ещё один отвратительный щелчок, и на этот раз ведьма зашлась в
хныкающих звуках. Серафина Пеккала едва могла сдерживать себя. Затем ведьма
заговорила, захлёбываясь плачем:
- Нет, нет! Я расскажу! Умоляю, не надо больше! Дитя, которое должно
было прийти... Ведьмы знали, кто она такая, задолго до вас... Мы выяснили её
имя...
- Мы знаем её имя. Какое имя ты имеешь в виду?
- Её истинное имя! Имя её судьбы!
- Что это за имя? Скажи мне! - сказала госпожа Коултер.
- Нет... нет...
- И как? Выяснили как?
- Это была проверка... Если она сможет выбрать правильную ветку
облачной сосны среди многих, она будет тем ребёнком, которому должно прийти,
и так и случилось в доме нашего советника в Троллесунде, когда девочка
пришля с бродягами... Девочка с медведем...
Её голос замер.
Госпожа Коултер издала нетерпеливый возглас, за которым последовала
громкая оплеуха и стон.
- Но что с этим пророчеством про девочку? - продолжала госпожа Коултер,
и её голос теперь был твёрд как сталь, и дрожал от ярости. - Что это за имя,
которое прояснит её судьбу?
Серафина Пеккала подошла поближе, лавируя между людьми, столпившимися
вокруг ведьмы, и никто из них не обратил на неё внимания. Она должна
покончить со страданиями этой ведьмы, и как можно быстрее, но напряжение, с
которым она удерживала заклинание, было огромным. Она задрожала, снимая нож
с пояса.
Ведьма рыдала. - Она та, что приходила раньше, и вы с тех пор
ненавидели и боялись её! Что ж, теперь она снова пришла, и вы не смогли
найти её... Она была там, на Свельбарде - она была с лордом Азраэлем, и вы
потеряли её. Она сбежала, и она станет...
Но прежде, чем она смогла закончить, произошло непредвиденное.
Через открытую дверь в комнату влетел демон-крачка, обезумевший от
страха, упал на пол, и, забив своими сломанными крыльями, прыгнул на грудь
пытаемой ведьмы, прижимаясь к ней, поглаживая, чирикая, плача, и ведьма дико
закричала: - Йамбе-Акка! Приди ко мне, приди ко мне!
Никто, кроме Серафины Пеккалы, не понял её. Йамбе-Акка была богиней,
которая приходила к ведьмам, когда тем приходило время умереть.
И Серафина была готова. Немедленно став видимой, она шагнула вперёд,
радостно улыбаясь, ибо Йамбе-Акка была весёлой и её визиты были подарками
радости. Ведьма увидела её и подняла своё залитое слезами лицо, и Серафина
нагнулась, поцеловав его, и нежно воткнула свой нож ведьме в сердце.
Демон-крачка посмотрел на неё мутными глазами и исчез.
А затем Серафине Пеккале пришлось пробиваться наружу.
Мужчины всё ещё стояли в шоке, не веря своим глазам, но госпожа Коултер
опомнилась практически немедленно.
- Держите её! Не дайте ей уйти! - закричала она, но Серафина была уже у
двери, со стрелой на натянутой тетиве. Она подняла лук и отпустила тетиву
меньше, чем за секунду, и кардинал, захлебнувшись, в судорогах упал на пол.