"Уильям Квик. Заложник вчерашнего дня" - читать интересную книгу автора

Гарри раздраженно выдохнул.
- Да. Моя жизнь в опасности, и я не могу связаться с отцом. Ты это
хотел услышать?
Экран перед ним вдруг вспыхнул красным светом, потом изображение
прояснилось и на экране появилось... лицо Гарта Хамершмидта. Он выглядел
гораздо моложе - может быть потому, что Гарри никогда не видел отца без
бороды.
- Привет, Гарри, - сказал отец. - Эту запись я начал много лет назад
и дополнял ее по мере необходимости. Даже Хэл не имеет к ней доступа без
твоего разрешения. И он должен удостовериться, что ты в ситуации, опасной
для твоей жизни, а я не могу помочь. Это, между прочим, интерактивная,
диалоговая программа, и все, что от тебя требуется, так это задавать
вопросы. А я буду отвечать.
Гарри ошарашенно уставился на экран. Он знал об интерактивных
программах, но никогда не видел их в действии.
- Папа, что такое этот куб? Я знаю, что он большая ценность, но
почему из-за него тебя пытаются убить? - Он хотел добавить, что и его
тоже, но передумал.
- Куб - это керсгатанский артефакт, Гарри. Как ты думаешь, почему я
попал на Хогот?
- Ты говорил мне, па, о каких-то неприятностях на Земле, которые
хотел здесь, на Хоготе, переждать.
- Не совсем так, сынок. Меня послали на Хогот.
- Кто? - Гарри был удивлен. - Кто тебя послал? И зачем?
- Гарри, Гнездо и Конфедерация сосуществуют долгое время, но ты
когда-нибудь задумывался о прочности этих отношений? Как биологические
виды мы ведь так различны. У ящеров совершенно отличное от нашего
мировоззрение. Они осваивают космос вот уже тысячи лет, но их Гнездо
насчитывает лишь несколько сотен Миров. Земная же Конфедерация менее чем
за двести лет колонизировала в два раза больше планет, и темпы колонизации
неуклонно возрастают. Если так пойдет и дальше, как ты думаешь, каким
будет результат?
Гарри задумался на минуту.
- Ну, наверное, война. Или не война, а культурное доминирование
Конфедерации. Совместное использование планет... - Он умолк, пытаясь
припомнить примеры, приводимые мистером Дейлвортом. - Думаю, культура
Хогота может разрушиться.
Гарт кивнул.
- Угу. А как полагаешь, почему ничего подобного не происходит?
- Не знаю. Никогда не думал об этом.
- Все дело в приводе для звездолетов, Гарри. Привод - могучее оружие
в руках хоготанцев.
- Что? - Гарри не верил собственным ушам.
- Вспомни принцип работы привода. - В голосе отца зазвучали
менторские нотки. - Ты входишь в "нору" и выскакиваешь из нее на
расстоянии нескольких световых лет от входа, в прошлом. Прежде всего,
зачем приводить в действие Ленту Времени?
- Ну, чтобы вернуться в настоящее, я думаю.
- Нет такого закона, который обязывал бы нас делать это. Но
существует другой закон - его Конфедерация не разглашает. Именно он