"Уильям Квик. Заложник вчерашнего дня" - читать интересную книгу автора

является краеугольным камнем Обмена. К примеру, ты знаешь, где мы берем
наши приводы?
- Ммм... - Гарри задумался. - Их производят две-три больших
корпорации. Постой, но ведь эти фирмы - хоготанские!
- Верно, сынок. - Гарт кивнул. - Люди покупают приводы у Хогота. И
приводы эти особенные - мы не можем вносить в них какие-либо изменения.
Они сразу же взрываются, стоит нам попытаться разобрать их. К тому же, они
оснащены автоматической Лентой Времени, и мы _н_е _с_п_о_с_о_б_н_ы
избежать возвращения в настоящее.
Гарри все же нашел лазейку в этих аргументах.
- А почему бы нам просто не изготавливать свои собственные приводы?
- Мы могли бы, но мы пока не открыли природы механизма выхода из
"норы" в любой точке. Наши приводы могут перемещать нас только из одного
конца пространства в другой - от черной дыры к квазару. Другими словами,
они бесполезны. Мы вынуждены волей-неволей пользоваться услугами рептилий
и, следовательно, нам навязано использование Ленты Времени.
- Понимаю. Ты хочешь сказать, что ящеры контролируют нашу межзвездную
транспортную систему. А их ничто не ограничивает.
- Что случится с Земной Конфедерацией, - продолжал Гарт, - если она
подвергнется нападению Гнезда?
- Мы, наверное, намнем им бока, - предположил Гарри.
- О'кей. А если бы Землю атаковали бы двести лет назад, что тогда?
- Да... - Гарри, наконец, понял к чему клонит отец. Ведь привод - это
машина времени, работающая в двух направлениях.
- Вот именно, - словно читая мысли сына подтвердил Гарт. - Теперь ты
понимаешь, почему Земная Конфедерация так отчаянно пытается изыскать
альтернативный привод? В настоящий момент мы абсолютно во власти
хоготанцев, в полной зависимости от их доброй воли, если хочешь.
- Я все понял, папа. - Гарри тяжело вздохнул.
- Земные эксперты предсказали нынешнюю ситуацию довольно точно - им
достаточно было сравнить темпы размножения людей с аналогичными
показателями хоготанцев, чтобы сделать вывод о неизбежности превышения
численности населения Конфедерации над ящерами. Но количеством здесь не
возьмешь - у хоготанцев в руках машина времени. Вот почему был предпринят
Поиск.
- Что? Какой Поиск? Что это такое? - У Гарри голова пошла кругом от
выплеснувшегося на него потока информации.
- Земные ученые уверены, что керсгатанцы обладали приводом,
позволяющим осуществлять перемещения со сверхзвуковыми скоростями в
реальном настоящем. Безусловно, наши люди ведут исследования в этой
области, но одновременно осуществляется Поиск керсгатанского реликта.
Именно этим я и занимаюсь - ищу какой-то реликт, артефакт, который
предоставит нам нужную информацию. - Изображение Гарта умолкло. - Я и мои
люди.
- Погоди минутку. Это значит, что ты нечто вроде шпиона?
- Точно, - тихо сказал Гарт. - Ну, ты можешь называть меня
разведчиком или тайным агентом, но, в сущности, я шпион.
- Но ведь ящеры наши союзники...
- Пока, - заметил отец.
Гарри попытался все это переварить, найти какой-то смысл, но что-то