"Эллери Квин. Тайна американского пистолета" - читать интересную книгу автора

Билла Гранта в Нью-Йорке.
В центре утрамбованной арены, покуривая и болтая, расположилась группа
мужчин в ковбойских нарядах.
Бан, пошатываясь, направился к арене, потом обернулся и поглядел
печальными глазками на своего спутника.
- Эй, Миллер, выступал на родео?
- Не.
- Не хошь попробовать, а?
- Сейчас трудные времена, ковбой.
- Еще бы! Ну ладно, знакомься со всеми и держи хвост пистолетом. Все
здешние парни из Рио.
Бана и его спутника оживленно встретили ковбои в кожаных крагах и
сомбреро. Уродливый маленький ковбой, по всей видимости, был их любимцем:
над ним подшучивали, похлопывали его по плечу. В общем гомоне о Миллере
позабыли, и он стоял молча, выжидая.
- О, черт, совсем забыл! - воскликнул немного погодя Бан. - Парни,
познакомьтесь со старым корешем Бака Хорна. Бенджи Миллер, будет его
помощником, он теперь тоже в нашем хозяйстве!
Десятки внимательных глаз уставились на новичка, смех и разговоры
смолкли. Ковбои рассматривали его поношенную одежду, стоптанные каблуки,
изуродованное лицо.
- Жок Рамсей, - представил Бан высокого сурового ковбоя с расщепленной
верхней губой.
- Приятно познакомиться.
Мужчины пожали друг другу руки.
- Техасец Джо Хэливелл.
Хэливелл коротко кивнул и принялся скручивать цигарку.
- Техасец Божий подарок для рабочих девчонок. А это Слим Ховес.
Ховес был коренастым ковбоем с жизнерадостным лицом и неулыбчивыми
глазами.
- Лайф Браун. Шорти Доунс... - Бан продолжал и продолжал называть
имена. Это были сплошь знаменитые имена участников родео - ковбоев в
потертой одежде, которые гонялись за большой ареной, перепрыгивали из родео
в родео, работали за призовые деньги, оплачивали собственные расходы. Многие
из них не имели за душой ни гроша, многие были изувечены своей профессией.
Повисла тишина. Затем Лайф Браун, могучий парень в пестром костюме,
улыбнулся и засунул пальцы в карманы.
- Хошь, скрути и себе цигарку? - предложил он, протягивая маленький
мешочек с табаком.
- Пожалуй, не откажусь. - Миллер покраснел. Он принял "дар" и медленно
принялся сворачивать цигарку.
Все словно по команде заговорили - Миллера признали своим. Кто-то
чиркнул спичкой о его штанину и поднес огонь к его цигарке; Миллер закурил,
осторожно пуская дым в сторону. Ковбои обступили его, и он слился с ними.
- Держи ухо востро с этим койотом, - хохотнул Шорти Доунс, здоровенный
ковбой, тыкая скрюченным пальцем в Бана, - затягивай потуже подпругу, когда
он поблизости. Этот Дэнл стянет даже последние штаны. Его старик был
конокрадом.
Миллер боязливо улыбался; они старались, чтобы он почувствовал себя как
дома.