"Эллери Квин. Дом на полпути" - читать интересную книгу автора

- А что плохого в труженике, который ездит с места на место и
зарабатывает честным трудом? Ну ты и сноб!
- Да нет, правильно. Конечно, я старый осел. Джо по уши влюблен в Люси,
а она в него; он с нее буквально пушинки сдувает. Камень преткновения - это
я сам, тот постный и несытый взгляд, о котором говорит Цезарь.
- У тебя что-то не так?
- Бог с тобой! Просто у меня совесть нечиста, вот и все дела. У меня
квартира в центре города, и я редко навещаю Люси. И от этого злюсь. Джо по
большей части в разъездах, и ей, конечно, чертовски одиноко.
- О, - отозвался Эллери. - У тебя какие-то подозрения на сей счет?
Билл внимательно рассматривал ладони.
- От тебя не укроешься. Ты всегда смотришь в корень. Если честно, то
все дело в том, что Джо слишком уж мало бывает дома. Четыре, от силы пять
дней в неделю. И так уже лет десять - с самой свадьбы. У него, конечно,
машина, и у меня нет оснований подозревать, будто он разъезжает не только по
торговым делам... - Энджел бросил взгляд на часы. - Послушай, Эллери, мне
пора идти. В девять у меня как раз свидание с шурином недалеко отсюда. А
сейчас уже без десяти. Когда ты отправляешься в Нью-Йорк?
- Как только смогу вдохнуть жизнь в мой старый "дюзи".
- "Дюзенберг"? У тебя все еще эта старая колымага? Я думал, ты ее давно
сдал на свалку. Как тебе попутчик?
- Билл! Отличная идея!
- Ты мог бы подождать часок?
- Да хоть всю ночь, о чем речь!
Билл поднялся и задумчиво проговорил:
- Больше часа Джо вряд ли займет. - Помолчав, он снова заговорил
деловым тоном: - Я все равно собирался сегодня ехать в Нью-Йорк: завтра
воскресенье, а у меня там клиент, которого в другое время не застанешь. Я
оставлю машину в Трентоне. Ты где будешь?
- В холле внизу. Переночуешь у нас с отцом?
- Буду счастлив. Итак, через час.
Мистер Эллери Квин откинулся на спинку стула, глядя вслед удаляющемуся
приятелю. Тот прошел мимо гардеробщицы и скрылся из вида. Бедняга Билл!
Вечно он берет на свои широкие плечи неудобоносимые чужие проблемы. Эллери
на секунду задумался: что это за свидание у Билла с шурином? Затем пожал
плечами, сказал себе, что это не его ума дело, и заказал еще чашку кофе. С
Биллом дорога будет веселее; вдвоем полтора часа пути покажутся милой
прогулкой.
Но судьба распорядилась иначе. И хотя мистер Эллери Квин в тот момент
еще не мог ничего знать, ни ему, ни мистеру Уильяму Энджелу - молодому
адвокату из Филадельфии - не суждено было выехать из Трентона в тот
субботний вечер, 1 июня.


* * *

Старенький "понтиак"-купе Билла Энджела с одышкой двигался по пустынной
Ламбертон-роуд, которая тянулась вдоль восточного берега Делавэра. Дорога
была узкой, и свет подфарников отражался на булыжнике и щебенке покрытия.
Днем прошел дождь, и, хотя он перестал часам к семи, унылые отвалы и поля по