"Эллери Квин. Дом на полпути" - читать интересную книгу автора

говорило о смерти.


* * *

Билл Энджел стоял, не шевелясь, в дверном проеме, пытаясь понять, что к
чему. Лицо его окаменело. В хижине было тихо. Он вдруг с пронзительной
отчетливостью почувствовал свое одиночество в этом незнакомом месте. Где-то
далеко-далеко люди дышали, смеялись, но теперь это казалось какой-то чужой,
недоступной роскошью. Занавески на окнах чуть шевелил ветерок с Делавэра.
Одна нога мужчины вдруг шевельнулась.
Билл взирал на это с тупым отчужденным любопытством. Потом поймал себя
на том, что сделал непроизвольное движение по ковру к столу и дальше.
Человек лежал на спине, уставившись стеклянными глазами в потолок. Руки
его, неестественно серые, раскинулись, напоминая когти, совершающие какое-то
замедленное скребущее движение. Бежевый пиджак распахнулся и обнажил белую
рубашку; на груди она вся была изукрашена подтеками крови.
Билл опустился на колени и как будто со стороны услышал собственный
голос, который звучал как чужой:
- Джо! Бога ради, Джо!
До тела шурина он не дотронулся.
Глаза шурина остекленело смотрели перед собой. Сначала они чуть
покосились на Билла и снова застыли.
- Билл.
- Воды?..
Посеревшие пальцы судорожно заскребли по ковру.
- Не надо. Слишком... Билл, я умираю.
- Но кто, Джо?
- Женщина. Женщина. - Голос пропал, но губы продолжали двигаться, язык
шевелился, однако звуков не было. Затем снова послышалось: - Женщина.
- Что за женщина, Джо? Джо, да говори же, ради бога!
- Женщина. В вуали. Все лицо... закрывала. Не разглядеть. Ножом...
Билл, Билл.
- Да кто же это, черт побери?
- Люблю... Люси. Билл, позаботься о Лю...
- Джо!
Губы перестали двигаться, язык опал во рту, рот закрылся. Ненадолго
ожившие глаза снова остекленело заблестели и невидяще уставились на Джо. В
их взгляде остался мучительный вопрос.
И тут до Билла дошло, что пальцы Джо перестали скрести ковер.
Неуклюже поднявшись с колен, он вышел из хижины.


* * *

Мистер Эллери Квин уютно устроился под пальмой в холле отеля
"Стейси-Трент", потягивая трубку и прикрыв глаза. Из приятного забытья его
вывел сочный негритянский голос. С удивлением открыв глаза, он увидел
черного мальчугана в темно-зеленой с коричневым ливрее отеля.
- В чем дело?