"Эллери Квин. Происхождение зла" - читать интересную книгу автора

Лорел Хилл, Кроув Макгоуэн, Делия Прайам. Все оглянулись на вошедшего,
которому показалось, что Лорел чего-то холодно ждет, юный Макгоуэн
обеспокоен, Делия испугана.
- Извините, лейтенант, пришлось заправляться. Получено лабораторное
заключение?
Китc протянул бумагу, которую присутствующие проводили глазами туда и
обратно, когда Эллери вернул листок.
- Может, лучше сначала вы им объясните, мистер Квин, - предложил
детектив, - а потом я добавлю.
- Когда я приехал часов в пять утра, - начал Эллери, - доктор Волюта
уверенно объяснил случай с мистером Прайамом пищевым отравлением. Факты
таковы: пренебрегая советами доктора, он обязательно что-нибудь ест перед
сном. Всем известно об этой привычке. Спит плоховато, поэтому поздно
ложится. С другой стороны, повариха, миссис Гуттьерес, привыкла рано
укладываться. Обычно мистер Прайам уведомляет мистера Уоллеса, чего бы ему
среди ночи хотелось, мистер Уоллес передает поварихе, пока та не легла в
постель, миссис Гуттьерес готовит закуску, ставит в холодильник и
отправляется спать.
Вчера вечером был заказан салат из консервированного тунца, любимое
блюдо мистера Прайама. Миссис Гуттьерес взяла в буфетной банку - лучшей,
кстати, марки, - открыла, смешала с резаным луком, сладким зеленым перцем,
сельдереем, майонезом, выжатым свежим соком половины лимона, щепоткой соли,
вустерским соусом, чайной ложечкой сухой горчицы, чуточкой мяты и молотого
тимьяна, поставила накрытую крышкой миску в холодильник, вымыла посуду и
пошла спать. Миссис Гуттьерес покинула кухню минут в двадцать одиннадцатого,
оставив включенным ночник.
Около десяти минут первого, - продолжал Эллери, обращаясь к портрету
высокопоставленного испанца над камином, чтобы не отвлекаться на чей-то
взгляд, - Роджер Прайам послал Альфреда Уоллеса за закуской. Уоллес вынул из
холодильника салат с тунцом, поставил на поднос вместе с ржаным хлебом с
тмином, сладким маслом, закупоренной бутылкой молока и отнес в кабинет.
Потом приготовился лечь, везде выключил свет, вернул поднос с остатками еды
на кухню, поставил и поднялся к себе.
Часа в три утра Уоллеса по домофону разбудил мистер Прайам, которому
стало плохо. Секретарь бросился вниз, нашел его в ужасном состоянии,
немедленно вызвал по телефону доктора Волюту, поднял миссис Прайам, делая
вместе с ней все возможное до приезда врача, явившегося через несколько
минут.
- Черт возьми, не пойму, для чего вы нам это рассказываете, -
раздраженно перебил Макгоуэн.
Делия схватила сына за руку, тот замолчал.
- Продолжайте, мистер Квин, - тихо проговорила она. Звук ее голоса
возбуждает мужчин. Интересно, гадал Эллери, чувствует ли она свою волшебную
силу?
- Приехав, я обнаружил поднос на кухне, там, где Уоллес, по
собственному утверждению, его оставил. Ознакомившись с фактами, позвонил
лейтенанту Китсу. Поджидая лейтенанта, собрал все ингредиенты,
использованные для приготовления ночной закуски, - специи, пустую банку
из-под тунца, даже лимонную корку, равно как и оставшееся на подносе:
остатки салата, ржаного хлеба, масла, молока. Доктор Волюта тем временем