"Эллери Квин. Две возможности" - читать интересную книгу автора

мне было почти десять, мама заболела и умерла. За одну ночь. Не знаю, что
это было, - какая-то редкая болезнь. Сегодня она была с нами, а завтра ее не
стало...
______________
* "Зеленый дворцы" - роман У.Г. Хадсона.
** Дикинсон, Эмили (1830-1886) - американская поэтесса.

Рима сидела неподвижно.
- Никогда не забуду, что сказал папа на маминой могиле, когда все
разошлись. "Это несправедливо, Рима. Жестоко и несправедливо". В тот же
вечер, уложив меня спать, он отправился в Конхейвен и вернулся очень поздно
пьяным...
Воспоминания Римы о тех днях состояли из шатающейся походки отца, его
пьяных выкриков, запаха виски, диких рыданий по ночам и столь же диких
приступов нежности. В периоды трезвости Эндерсон был бледен и молчалив, руки
его дрожали, и он часто читал Риме стихи своей жены. Но эти эпизоды
становились все более редкими и наконец прекратились вовсе. Большую часть
времени за Римой присматривали жены университетских преподавателей.
Впоследствии начались угрозы судебного преследования, если Эндерсон не
бросит пить или не передаст девочку благотворительной организации. Но Рима
сама отвергла все попытки разлучить их.
- Должно быть, я раз двенадцать убегала из разных мест, - сказала она
Эллери. - Никто не мог меня удержать, а вскоре даже перестали пытаться.
После ряда болезненных инцидентов профессора Эндерсона уволили из
университета Мерримака.
- Тогда мы переехали в Райтсвилл, - продолжала Рима. - Папе удалось
получить место преподавателя в здешнем колледже. Мы жили в меблированных
комнатах миссис Уитли на Аппер-Перлинг-стрит. Днем миссис Уитли
присматривала за мной. Теперь ее уже нет в живых.
Преподавание Тома Эндерсона в колледже длилось восемь месяцев. Однажды
директриса Марта Э. Кули вошла в класс и увидела стакан виски на его столе,
он был тотчас же уволен.
- Спустя пять недель миссис Уитли выставила нас за неуплату. "Не
осуждай ее, Рима, - сказал мне папа. - Она бедная женщина, а мы занимали
место, которое не могли оплачивать. Мы найдем другое жилье, как только я
смогу бросить пить и получу работу".
Следующим воспоминанием Римы была хижина на краю болот. Ее построили
какие-то инженеры в один из тех периодов, когда требования общественности
осушить болота угрожали нарушить политическое равновесие округа Райт. Крыша
хижины нещадно протекала. Им удалось починить ее, а в следующие годы Рима
пристроила комнату, настелила новый пол из оставшихся досок и посадила плющ
вдоль наружных стен.
- Теперь хижина похожа на цветник, - улыбнулась она.
- А москиты с болот? - спросил Эллери.
- Они меня не кусают, - ответила Рима.
С тех пор они жили в хижине. Насколько Рима знала, эта земля не
принадлежала никому - во всяком случае, им никто не досаждал. В первые годы
женская благотворительная организация предпринимала попытки отнять девочку у
отца, но Рима всегда возвращалась к нему.
- Папа нуждался во мне. Я знала это со дня смерти мамы. Он нуждался в