"Эллери Квин. Дом Брасса" - читать интересную книгу автора

* * *

О личности доктора Хьюберта Торнтона свидетельствовал тот факт, что
пациенты Медицинской группы Саут-Корнуолла называли его "док", а к трем его
партнерам обращались не иначе как "доктор". Для коллег это было признаком
слабости, и они постоянно упрекали его.
- Допустим, ты добрый старый врач общей практики, - в очередной раз
говорил ему специалист по сердечным и легочным заболеваниям. - Но должен ли
ты так сильно это подчеркивать, Хьюб? Это заставляет всех нас выглядеть
рядом с тобой какими-то акулами от медицины.
- Я вовсе не стараюсь это подчеркивать, - запротестовал Хьюб Торнтон. -
Это получается само собой.
- Возьмем, к примеру, счет Эндерсонов. Он не оплачивается уже семь
месяцев. Почему ты к ним так снисходителен? Может, ты спишь с миссис
Эндерсон?
Торнтон покраснел.
- У миссис Эндерсон выпадение матки вкупе с язвой желудка и
двенадцатиперстной кишки, - чопорно отозвался он.
- Это не помешало ей купить два ящика бурбона и скотча для вечеринки,
которую они с мужем устроили в прошлую субботу. Если эта дама в состоянии
покупать выпивку ящиками, то она может и оплатить медицинский счет. Беда в
том, Хьюб, что ты пытаешься быть Альбертом Швейцером* Саут-Корнуолла. Кто
станет оплачивать наши счета?
______________
* Швейцер, Альберт (1875-1965) - врач, миссионер, музыковед и органист
(родился в Эльзасе). В 1913 г. организовал в Габоне больницу, ставшую
главным делом его жизни и ареной проповеди его идей.

- Конечно, ты прав. - Торнтон достал толстую старомодную авторучку и
выписал личный чек на сумму, покрывающую счет Эндерсонов.
Последовало неловкое молчание. При этом педиатр остервенело сжал
челюсти, перекусив сигару надвое.
- У тебя поразительная способность заставлять меня выглядеть сукиным
сыном, Хьюб. Можешь взять свой чек и засунуть его куда подальше. - На всякий
случай он разорвал чек. - Ладно, ребята, подождем еще какое-то время. Хьюб
Торнтон снова в седле.
Высокий хирург покачал головой, подстриженной в стиле "Айви-лиги".*
______________
* "Айви-лига" - престижная группа колледжей и университетов на
северо-востоке США.

- Тебе, Хьюб, следовало бы работать в системе государственного
здравоохранения. Ты проводишь в клинике больше времени и ездишь по ночным
вызовам чаще чем все мы, вместе взятые.
- Кто-то должен это делать, - оправдывался доктор Торнтон.
- Ты родился не в том веке. Тебе известно, что у тебя под глазами мешки
толщиной дюйм? И почему, черт возьми, ты не починишь очки и не купишь новый
костюм? Ты выглядишь как бомж.
Они пустились в перечисление его хронических недостатков.
Торнтон хранил молчание. Он неоднократно пытался уволиться ради общего