"Эллери Квин. Тайна пентхауса ("Никки Портер" #2)" - читать интересную книгу автора

полминуты. Затем он убрал палец, и резкий звук прекратился.
- Никки! - не выдержав, позвал Эллери. - Зайдите ко мне!
Дверь слегка приоткрылась, и в образовавшуюся щель просунулась голова
Никки с каштановыми волосами и большими круглыми глазами, которые смотрели
на Эллери удивленно и невинно.
- Вы звали, Эллери? - спросила она.
- Да, - огрызнулся Эллери. - Идите сюда.
Никки вошла в комнату и, закрыв дверь, прислонилась к ней. Она всегда
выглядела аккуратной и привлекательной, тем более что у нее была отличная
фигура и ей шла любая одежда. Этим утром на ней были розовая блузка с
короткими рукавами и синяя юбка из искусственного шелка. Цвет блузки
превосходно гармонировал с легким загаром.
- Где главы шесть и семь? - осведомился Эллери.
- Ах да! У меня не было времени. Моя подруга...
- Знаю, - прервал он. - Почему вы не можете встречаться с подругами во
время перерыва на ланч или вечером? Вы же расходуете наше время!
Глаза Никки стали совсем круглыми.
- Но вы не поняли меня, Эллери. Она - клиент.
- Чей клиент?
- Ваш, конечно. Вы будете заниматься ее делом.
Эллери застонал.
- Сколько раз мне повторять вам, что я писатель, а не сыщик?
- Вам виднее, - с обидой отозвалась девушка. - Но мне казалось, вы
могли бы помочь моей подруге, когда у нее такие неприятности.
- Посоветуйте ей обратиться в полицию, - сказал Эллери, - и садитесь за
машинку. Быстренько, мисс Портер.
- Эллери, но это была бы чудесная история для вашей книги, - попыталась
задобрить босса Никки.
- Я не нуждаюсь в том, чтобы вы снабжали меня сюжетами. Ради бога,
выметайтесь отсюда, принимайтесь за работу и прекратите тратить мое и ваше
время!
- Китай! - таинственно промолвила Никки. - Бедная Шейла! Она слышала о
вас, Эллери, потому и пришла сюда.
- Китай? Шейла? О чем вы говорите?
- Мистер Кобб, отец Шейлы, позавчера вернулся из Китая.
- Ну и что из этого?
- Он исчез.
- Исчез?
- Да, исчез. - Никки изобразила самую ослепительную улыбку,
продемонстрировав отличные зубы.
- Тогда скажите ей, чтобы она обратилась в бюро по розыску пропавших
без вести. Будьте же разумны! Чем я могу ей помочь?
- А почему вы не можете быть разумным? - сурово отозвалась Никки. -
Неужели вы не понимаете, что люди просто так не исчезают - тем более такие
люди, как мистер Кобб? С ним что-то случилось. Шейла уверена, что произошло
нечто ужасное. Вы должны ее выслушать, Эллери...
Внезапно Никки умолкла.
В соседней комнате послышался крик, полный такого ужаса, что на
какой-то момент Эллери Квин застыл как вкопанный. За криком последовали
грохот упавшего стула и звон разбитого стекла.