"Эллери Квин. Тайна пентхауса ("Никки Портер" #2)" - читать интересную книгу автора

что ее хватило бы на всех. Вы послали Бретта в Китай, велев ему не упускать
Кобба из виду и узнать, где он прячет драгоценности. Бретт догадался, где
они находятся - логически Кобб должен был их спрятать именно там. Роясь в
поисках драгоценностей в спальне Кобба, убийца неожиданно столкнулся с ним и
задушил его. Преступник не нашел того, что искал. Ему нужно было выиграть
время, так как он не был уверен, не обманывает ли его кто-то из сообщников
или не оказался ли Кобб настолько сообразительным, чтобы не держать
драгоценности у себя. Убийца знал лишь то, что их нет в апартаментах. Он...
- Погодите, мистер Квин, - прервал Смит. - То, что вы сказали насчет
заговора с целью ограбить Кобба, в котором участвовали Бретт, Уолш, Риттер и
я, - правда. Но беда в том, что кто-то другой оказался хитрее нас. Эта
блестящая идея пришла в голову не только нам. Мы не добились успеха и потому
не совершили преступления. Когда мы узнали, что Кобб убит, мы бросили эту
затею, так как не связываемся с мокрыми делами. Вы нас разоблачили, мистер
Квин, и я, как Уолш и Бретт, готов быть откровенным. Мы поможем вам всем,
что в наших силах.
- Вот и отлично, - одобрил Эллери.
- Мне кажется, мистер Квин, - продолжал Смит, - тут два варианта. Узнав
об убийстве Кобба, мы решили, что драгоценности похитила другая шайка. Или
же Риттер хотел нас надуть и сам украл их, а та шайка об этом пронюхала и
прикончила его.
- На них работала женщина по имени Ольга Отеро, - вмешался Бретт.
Он и Уолш почти полностью обрели самообладание.
- Да, - согласился Эллери, - она была членом иностранной шпионской
организации. Сейчас ею занимается ФБР. - Он повернулся к Смиту: - Но вы
упустили третий вариант.
- Какой? - Смит казался сбитым с толку.
- Что это вы убили Кобба и Риттера.
Смит уставился на Эллери:
- Что вы имеете в виду? Если это шутка, то...
- Убийство никогда не бывает шуткой, Смит. - Эллери подошел к двери и
открыл ее. - Идите на террасу, - шепнул он Вели, когда тот передал ему
большой чемодан из воловьей кожи. Чемодан Эллери поставил у двери.
Вели пересек комнату и вышел через французское окно.
Смит вскочил со стула, устремив взгляд на чемодан.
- Этот чемодан, Смит, - обратился к нему Эллери, - был обнаружен в
вашей квартире в запертом сундуке, сержанту Вели пришлось его взломать.
Думаю, ключ у вас в кармане.
Лицо Смита побагровело.
- Я никогда в жизни не видел этот чемодан, - заявил он.
- Вы видели его вчера днем, когда задушили Риттера, - спокойно сказал
Эллери. - Вы послали Риттера за чемоданом и велели отнести его к нему в
комнату, не сомневаясь, что найдете там драгоценности, которые не смогли
обнаружить, когда убили Кобба. Отвинтив лампочку в комнате Риттера, вы
поджидали его в темноте. Вы хотели забрать все себе и обещали Риттеру, что
разделите с ним добычу, обманув остальных. Но это не входило в ваши планы.
Мертвые не говорят. Историю, которую вы сообщили мне только что, вы
намеревались поведать Бретту и Уолшу.
- Это ложь! - завопил Смит. - Вы не можете пришить мне убийство, имея в
качестве доказательства только этот чемодан!