"Джулия Куинн. Лондонские тайны ("Бевельсток" #2)" - читать интересную книгу автора

в любом случае вынужден будет пригласить их, тетя Анна обязательно захочет
поздороваться с сестрой. Но если все еще день, они не станут ожидать ничего
кроме чая, и возможно им удастся побыть в доме, так и не встретившись с
отцом.
Иное дело - ужин. Сэр Лайонел всегда настаивал на том, чтобы к ужину
переодевались. Это, как он любил повторять, отличает джентльмена. И даже
если за столом было мало народу (в 99 процентах случаев лишь сам сэр
Лайонел, леди Валентайн и кто-то из детей), он любил играть радушного
хозяина. А это означало бесконечные истории и bon mots (остроты, фр), вот
только сэр Лайонел как правило, забывал середину истории, а его mots были не
такими уж bon.
Что в свою очередь, означало довольно частое болезненное молчание
членов семьи, большую часть ужина изображавших, что они не замечают, что
соусник перевернулся, или что бокал сэра Лайонела наполнен
Опять.
И опять.
И потом, без сомнения, еще раз.
Никто никогда не требовал, чтобы он остановился. К чему? Сэр Лайонел
сам знал, что пьет слишком много. Гари потерял счет случаям, когда отец
поворачивался к нему и всхлипывал, "мне штыдно, мне штрашно штыдно. Я не
хочу никому вреда. Ты хороший парень, Гарри"
Все это не играло никакой роли. Что бы ни заставляло сэра Лайонела
пить, оно было гораздо сильнее любой вины, любых сожалений, которые могли бы
помочь ему бросить. Сэр Лайонел не отрицал ни наличия, ни размеров своего
недуга. Он просто был совершенно неспособен что-либо с ним поделать.
И Гарри тоже. Разве что привязать отца к кровати, а к этому он был не
готов. И он вместо этого просто никогда не приглашал друзей домой, избегал
бывать дома во время ужина и теперь, окончив школу, считал дни до своего
отъезда в университет.
Но сперва предстояло пережить лето. Он выпрыгнул из кареты, когда та
остановилась у парадного входа, потом протянул руку, чтобы помочь тете.
Себастьян вылез следом, и они втроем прошли в гостиную, где над иглой
клевала носом Катарина.
- Анна! - сказала она с таким видом, будто сейчас встанет (но так этого
и не сделав) - Какой приятный сюрприз!
Анна наклонилась ее поцеловать, потом села напротив. - Я решила
подбросить Гарри домой из школы.
- А, так семестр закончился? - пробормотала Катарина.
Гарри натянуто улыбнулся. Он, возможно, заслуживал упреков за
материнское неведение, раз не проинформировал ее об окончании занятий, но
право же, разве матери не должны сами следить за подобными вещами?
- Себастьян, - заметила Катарина, повернувшись к племяннику, - Ты
вырос.
- Такое случается, - ехидно ответил Себастьян, по обыкновению сверкнув
кривой улыбкой.
- Боже мой, - улыбнулась она. - Ты скоро станешь настоящим бедствием
для леди.
Гарри чуть не возвел глаза к потолку. Себастьян уже давно завоевал чуть
ли не всех девушек в деревушке около Хасслуайта. Он, похоже, испускал
какой-то запах, поскольку женщины буквально падали к его ногам.