"Шарлин Рэддон. Навеки моя " - читать интересную книгу автора

набросится на Бартоломью! Она должна предупредить его, сказать что-то, но
все, о чем она могла думать, было... Пудинг?
- Как ты, малыш? - Бартоломью почесал лоснящуюся черную голову. К
изумлению Эри, собака не огрызнулась, не укусила и не зарычала. Она бешено
завиляла хвостом, пытаясь облизать его жарким языком.
Бартоломью взъерошил собачью шерсть, а затем поднялся на ноги. В слабом
свете окон он заметил выражение лица Эри. Отрешенный взгляд, страшно
открытый рот. Ужас. Он изменился в лице:
- Мисс Скотт?
Ее пристальный взгляд ни на секунду не отрывался от собаки, спокойно
сидевшей у ног Бартоломью. Он положил ладонь на ее руку и почувствовал, как
она дрожит.
- Вы боитесь Пудинга?
Эри не отвечала, не двигалась.
- Господи Боже ты мой! - не зная, что еще сделать, он притянул ее к
себе, обхватил ее руками и погладил по спине. - Все в порядке. Пудинг
безопасен, как котенок. Поверьте мне.
Она задрожала и сглотнула комок в горле. Приподняв ее подбородок
пальцем, он заставил ее отвести глаза от собаки и посмотреть на него.
- Собака... - сказала она низким дрожащим голосом. - Когда мне было
пять лет... бешеная собака... укусила меня.
- Если бы это была бешеная собака, вы были бы мертвы, - нежно ответил
он.
Она резко покачала головой:
- Но прошло много дней, прежде чем мы узнали это. Укус загноился и... -
у нее сорвался голос.
Бартоломью чувствовал себя беспомощным. Никогда раньше он не обнимал
женщину в истерике. Он отчаянно хотел облегчить ее страхи. Заставить
почувствовать себя в безопасности. Он не хотел отпускать ее. Обнимать ее
было все равно что обнимать весну - такую свежую и сладостно мягкую. Он
подумал о том, какими бы были его возвращения домой, если бы дома его ждала
не Хестер, а эта девушка. Эри приветствовала бы его поцелуем, а он сжимал бы
ее в объятиях, наслаждаясь сознанием того, что она была его, и только его.
Никаких отдельных спален, никаких пробуждений по ночам в одиночестве и
тоске, когда его душа и тело жаждали найти свою половинку.
- Бартоломью? - произнес женский голос из темноты.
Он резко повернулся, отпуская Эри и одновременно отступая от нее на
безопасное расстояние.
В тени стояла высокая, крепко сложенная женщина на несколько лет моложе
его, но намного старше Эри. Туте Олуэлл переводила пристальный взгляд с него
на девушку и обратно. Неподвижность ее позы говорила о подозрении и
враждебности. Внутри Бартоломью боролись гнев и чувство вины. Он не совершил
ничего предосудительного, разве что мысленно, но даже если и так, Туте не
имела никакого права обвинять его. Она была только другом, подобно Неемии
или Джо, вне зависимости от того, на что она рассчитывала.
- Привет, Туте. Мы натолкнулись на Джо в верховьях реки, и он настоял,
чтобы мы провели ночь у вас.
Ее взгляд оставался прикованным к Эри:
- Кипп сказал, что его отец вернулся. Но я не ожидала встретить вас
здесь.