"Шарлин Рэддон. Навеки моя " - читать интересную книгу автора

вечернее чтение Библии, он отпустил семейство, распорядившись, чтобы
Бартоломью постелили в маленькой "гостиной".
- Мисс Скотт, - сказал он, - может переночевать в одной кровати с Туте.
Туте оцепенела. Ее глаза, устремленные на Эри, наполнились
негодованием.
При мысли о том, что ей придется провести в обществе этой женщины
гораздо больше времени, чем этого ей хотелось, Эри почувствовала неприятную
тяжесть в желудке.
- О, пожалуйста, я не хотела бы никого стеснять, - она обвела глазами
большую комнату и заметила лавку перед камином. - Я могла бы спать на лавке,
этого более чем достаточно.
- Кровать Туте более удобная, - сказала Эффи.
- Нет, правда, я предпочитаю лавку, - настаивала Эри. - Я и так уже
доставила много неудобств, навязавшись мистеру Нуну, чтобы он доставил меня
к моему новому дому.
- Но она же гостья, - запротестовала Туте. - Точно так же и я могу
переночевать на лавке.
- Не подобает никому из вас спать в одной комнате с Бартоломью, и ты
знаешь это, девушка, - на слова Неемии, сказанные суровым баритоном, комната
отозвалась гулким эхом.
Восьмилетний Марк потихоньку подкрался к старику:
- Бартоломью может спать в моей кровати, дедушка. А я могу переночевать
на полу между моей кроватью и кроватью Джонни.
- Пожалуйста, дедушка, разреши ему, - взмолился Джонни.
Неемия нахмурился. Уступить сейчас значило ослабить свое положение
главы семейства, и так это время приближается - ему недавно стукнуло
семьдесят. Эффи, его милая дорогая Эффи, назвала бы это разумным
компромиссом, но в его представлении компромисс был одним из подручных
средств сатаны.
- Меня бы вполне устроило, если бы я ночевал с мальчиками, Неемия, -
Бартоломью взъерошил волосы сначала Марка, затем Джонни. - Я и так пообещал
рассказать им историю на ночь.
- Очень хорошо, - со вздохом произнес Неемия.
- Ну и славно, все устроилось, - Эффи с удовлетворением потерла свои
покрасневшие руки. - Туте, принеси мисс Скотт постельное белье, затем
отправляйся спать. Пойдем, Неемия, разумеется, воскресенье - день отдыха, но
тебе все равно нужно лечь спать пораньше.
Марк потянул Бартоломью за руку:
- Пойдем. Я хочу послушать, как ты спасал людей с потонувшего корабля.
Наконец все улеглись, и Эри осталась в одиночестве. За исключением
голоса жены Джо, где-то в глубине дома чуточку фальшиво напевавшей
двухлетней Элли колыбельную, ничто не нарушало покой. Эри вытащила из сумки
ночную сорочку, погасила лампы и направилась в темный уголок переодеваться -
на случай, если кому-то вдруг понадобится стакан воды или еще что-нибудь.
Она уже разделась до нижнего белья, когда в комнату вошла Туте с еще одним
стеганым одеялом. Туте свалила подстилку на лавку и оглядела стройную
фигурку Эри с ног до головы. Костюм Эри, состоявший из ночной сорочки и
панталон, украшали складочки и кружева, квадратный шейный вырез был довольно
глубоким. Поверх этого нижнего белья Эри носила парижский корсет из черной
итальянской ткани с вышитыми вставками по краям.