"Анна Рэдклиф. Тайны Удольфского замка, Том 2 (готический роман) " - читать интересную книгу автора

- Я послал за вами, Эмилия, - обратился к ней Монтони, подняв голову, -
чтобы вы были свидетельницей одного дела, которое я хочу уладить с моим
другом Орсино. От вас требуется только одно - подписать свое имя вот на этой
бумаге!
Он выбрал одну из кипы, торопливо и невнятно прочел несколько строк и,
положив ее перед Эмилией, подал ей перо. Она взяла его и уже хотела
подписываться; вдруг умысел Монтони стал ей совершенно ясен: точно молнией
озарило ей голову. Она задрожала, выронила перо и отказалась подписывать то,
чего не читала. Монтони притворно посмеялся над ее щепетильностью и, снова
взяв в руки бумагу, сделал вид, будто читает ее; но Эмилия, все еще дрожа от
сознания угрожающей опасности и удивляясь, как это она чуть было не попалась
вследствие своего легковерия, еще раз наотрез отказалась подписывать какую
бы то ни было бумагу. Монтони продолжал посмеиваться над ее сопротивлением;
но, заметив по ее стойкому тону, что она поняла его умысел, изменил тактику
и пригласил ее с собою в другую комнату. Там он заявил ей, что хотел
избегнуть бесполезных пререканий в деле, где справедливость вся на его
стороне и где ей следует считать eго волю законом; поэтому он и старался
убедить ее, а не принуждать к исполнению ее долга.
- Как муж покойной синьоры Монтони, - прибавил он, - я наследник всего
ее имущества! Поместья, которых она не отдавала мне при жизни, теперь
перейдут ко мне, а не к кому другому; ради вашей же собственной пользы
советую вам не обольщаться безумным обещанием, которое она когда-то дала вам
в моем присутствии, будто эти поместья достанутся вам, если она умрет, не
передав их мне. Жена моя знала в ту минуту, что она не имеет власти лишить
меня этого наследства после своей кончины, и я думал, что вы не будете
настолько неразумны, чтобы возбуждать мой гнев, предъявляя несправедливые
притязания. Я не имею привычки льстить, поэтому вы должны ценить мою
похвалу, если я скажу, что вы обладаете недюжинным для женицины разумом и
что у вас нет тех слабостей, которыми часто отличаются женские характеры,
как, например, скупость и властолюбие; последнее часто побуждает женщин
спорить из духа противоречия и дразнить людей в тех случаях, когда они
бессильны победить. Если я верно понимаю ваше настроение и ваш характер, то
вы глубоко презираете эти пошлые слабости вашего пола.
Монтони замолк; Эмилия молчала и ждала, что будет дальше; она слишком
хорошо изучила этого человека и знала, что если он снисходит до подобной
лести, значит, считает это выгодным для своих собственных интересов. Хотя он
не упомянул тщеславия в числе женских слабостей, однако, очевидно, считал
это качество преобладающим, раз он не задумался поставить ее выше других
женщин.
- На основании моего суждения о вас, - продолжал Монтони, - я не могу
допустить, чтобы вы стали сопротивляться мне, зная, что вы не в силах
победить, или чтобы вы намеревались жадно ухватиться за эти имения, когда
справедливость не на вашей стороне. Считаю нужным, однако, объяснить вам,
что ожидает вас в случае сопротивления. Если вы одумаетесь и поймете, как
должны поступить в этом деле, тогда вам в непродолжительном времени позволят
вернуться во Францию; но если вы будете иметь несчастье упорно увлекаться
уверениями покойной синьоры, то останетесь моей пленницей до тех пор, пока
не убедитесь в своей неправоте.
Эмилия спокойно отвечала:
- Мне известны законы, синьор, применимые к этому случаю, и я не