"Андрей Раевский. Конец игры ("Игры демонов" #2) " - читать интересную книгу автора

выручить не могла. Территория провинции была не столь велика, Андикиаст не
так прост, чтобы позволить втянуть себя в такие игры, варварские силы для
таких манёвров вообще не подходили, и ресурсов для долгой войны не было. Всё
это могло кончиться лишь предательством ближайших офицеров, пленением и
позорной выдачей победителю. Оставалось одно - пока большая часть провинции
ещё была под его контролем, собирать силы и готовиться к генеральному
сражению. И Данвигарт начал готовиться.
Переместив ставку в наиболее удобное место одного из центральных
районов провинции, он принялся стягивать туда верные ему войска, сняв после
долгих колебаний осаду непокорных городов. Войско собиралось немалое, но
время работало против него, и Андикиаст, понимая это, не спешил
приближаться. Он методично освобождал район за районом, постепенно отрезая
мятежника с севера от главных дорог и связи с подчинёнными ему городами. В
то же время стратег вёл активные переговоры с силами городской коалиции. Всё
это не сулило Данвигарту ничего хорошего, и он начал метаться, совершая
непоследовательные и противоречивые действия. Он то заигрывал с подчинённым
ему населением, надеясь заслужить его лояльность, то устраивал зверские и
бессмысленные расправы с нарушителями его сумасбродных и невыполнимых
указов.
В последние дни особую ярость сатрапа вызвали известия из Ордикеафа.
Стоящие в городе войска с удручающей быстротой теряли боеспособность.
Гвардейцы, которым было доверено схоронить от варваров богатые погреба
ордикеафских виноторговцев, стали опустошать их с ними за компанию. Деньги,
провиант, оружие и военное снаряжение из города, на которые рассчитывала
ставка, почти не поступали в район расположения основных сил. Начать
повальные конфискации, или, проще говоря, грабежи не позволяли гарантии,
данные офицерам-предателям, сдавшим город. А по-хорошему жители ничего не
отдавали. Более того, солдаты сами распродавали оружие направо и налево,
предаваясь беспробудному пьянству и разврату. И это за считанные дни до
генерального сражения! И когда в ставке вновь встретили полупустой обоз с
полусгнившим провиантом под охраной полупьяных гвардейцев, терпение сатрапа
лопнуло окончательно. Удар тяжёлого медного гонга заставил разбежаться
испуганных наложниц - в ставке ближайшее окружение Данвигарта собиралось на
совет.

* * *

Гембра и Ламисса вошли в Ордикеаф вместе с толпой беженцев, таких же
полуголодных и оборванных, как и они. В городе царила неразбериха, но не
шумная и суматошная, как в Гуссалиме, а какая-то вялая. Никому ни до чего не
было дела. То ли оцепенение в ожидании бурных и грозных событий, то ли
усталость от тягостной неопределённости и смутного безвластья и безвременья
сделали жителей некогда весёлого и богатого города неразговорчивыми и угрюмо
апатичными.
Держась подальше от шляющихся по улицам орав пьяной солдатни и
оглашающих окрестности нестройным громогласным пением кабаков, Гембра и
Ламисса стали, не теряя времени, разыскивать дом Калвантвиса из рода
Линберктов - богатого владельца ремесленных мастерских и члена городского
совета, которому везли они свой драгоценный заказ из далёкой Амтасы.
Переживания по поводу нищенского вида оказались напрасны. Говорить было