"Андрей Раевский. Конец игры ("Игры демонов" #2) " - читать интересную книгу автора

* * *

Весь остаток дня Гембра как безумная носилась по городу, пытаясь
напасть на след Ламиссы или хотя бы кого-нибудь из купленных невольников.
Несколько раз она побывала в порту, больше всего боясь, что Ламиссу увезут
морем и тогда найти её не будет никакой надежды. Была она и на больших
дворах у выезда из города, где снаряжались купеческие караваны. Видела она и
выводимых из города рабов, но ни Ламиссы, ни кого-либо из тех, кого
продавали вместе с ними, обнаружить не удалось. Огромный город навалился на
неё пёстрым и шумным водоворотом, где вмиг можно было всё найти или всё
потерять, где, как в диком лесу, легко попасть в зубы хищнику, но можно и
нежданно набрести на лёгкую добычу. Быстро пробежав мимо бесчисленных
портовых харчевен, от которых исходили сводящие с ума запахи яств, Гембра
направилась на базар - место, где могли знать всё. Базар в Гуссалиме
продолжался до глубокой ночи, и теперь погружающаяся в сумерки базарная
площадь была по-прежнему переполнена народом. Голова шла кругом от
перебивающих друг друга криков торговцев и кружащейся толчеи, не позволяющей
видеть перед собой больше, чем на пару шагов. Нищенский вид Гембры не
слишком располагал солидных горожан к разговорам. Заставив себя не отвечать
на колкие презрительные реплики и брезгливые мины, она подходила вплотную к
беседующим бюргерам, пытаясь хоть что-то полезное уловить из их разговоров.
Из набора свежих новостей всех встревожила одна - к Лантрифу, морской
резиденции сатрапа Лаганвы приближалась императорская военная эскадра.
Лантриф - это ещё не Энмуртан с главным портом Гуссалимом, но появление
поблизости крупных военных сил метрополии всегда отзывалось в городе волной
вполне обоснованного беспокойства. Слишком откровенно попирались здесь
законы империи, слишком много позволяла себе разжиревшая на преступлениях
местная олигархия. Обычно удавалось откупаться. А уж теперь, во время
нескончаемой грызни властных кланов в столице, заправилы города как никогда
верили во всемогущество своих кошельков. Правда, теперь многие связывали
тревожное известие с сегодняшней речью Пророка, мгновенно ставшей известной
всему городу. Императорская эскадра вполне могла оказаться той самой земной
карой, которая, по словам Пророка, уже стояла у ворот.
Всё это было, конечно, важно, но не имело никакого отношения к поискам
Ламиссы. Оставив последние силы в безумном улье базарной площади, Гембра
зашла в публичные бани. Бесплатные бани для простых людей - это было то
немногое, что сохранилось в Гуссалиме от общепринятых городских порядков
Алвиурии. Стараясь не глядеть на продавца медовых лепёшек на выходе из бань,
Гембра заковыляла куда глаза глядят. Глядя себе под ноги, она поднималась по
узким улочкам портовой части города вверх, где облепленная харчевнями,
притонами, лавчонками и публичными домами гора нависала над притихшей
пристанью, отражаясь в темнеющей воде мириадами огней. Будто издалека,
доносились до её слуха густо разбавленные иноземной речью азартные выкрики
игроков в кости, дурноголосое пьяное пение, кокетливый женский смех. Валясь
с ног от голода и усталости, углубившись насколько было сил дальше от порта,
она зашла в первый же случайно попавшийся двор, ворота которого были
открыты, а изнутри доносился нестройный хор весёлых голосов. Двор был полон
гостей, сидевших за длинными, заваленными снедью столами. Хозяева отмечали
какой-то праздник - может, свадьбу, а может, именины, с ходу понять было
нельзя. Гембра даже не присела, а скорее упала на крайнюю скамью рядом с