"Мириам Рафтери. По вине Аполлона " - читать интересную книгу автора - Но...
- Он исчез в ночь землетрясения. Через четыре дня после женитьбы на Пруденс. - Но разве они не отправились в свадебное путешествие? - Им пришлось его отложить, поскольку у Натаниэля были какие-то неотложные дела с мистером Шпреклзом - какие, никто не знал.- Виктория еле заметно улыбнулась.- Пруденс была в ярости, но Натаниэль пообещал ей, что все это займет всего лишь несколько дней. Я помню, как она обрадовалась, когда Антонио Джузеппе, управляющий Натаниэля... Господи, каким же он был рослым, красивым парнем!.. Но я отвлеклась. Итак, поздно ночью перед землетрясением Антонио ворвался в дом с сообщением, что дело завершено. Пруденс пришла в настоящий восторг; она тут же заставила Натаниэля пообещать, что завтра же они вдвоем отплывут в Гонолулу на одном из его кораблей. - Как он исчез? Виктория опустила глаза. - Я была последней, кто его видел. Я поднялась к себе рано - у меня в башенке на втором этаже была прелестная, вся в цветочек собственная спальня - и лежала в постели, читая роман,- морщинистое лицо старой женщины зарделось румянцем.- Видишь ли, роман этот считался тогда весьма неприличным, и мне совсем не хотелось, чтобы Натаниэль застал меня за его чтением. Поэтому я читала при свете свечи. - И что было дальше? - спросила я, с трудом подавляя улыбку. - Я услышала чьи-то шаги и решила заглянуть в комнату к брату,- на лице Виктории появилась презрительная гримаса,- ту, которую он делил с Пруденс. И увидела, как Натаниэль с телескопом в руке скрылся за дверью, ведущей на - И больше его никто не видел? Виктория кивнула. - Через несколько мгновений землетрясение разбудило всех в доме. Было чуть больше пяти утра. Это был настоящий ад... гнев Господень, как говорили некоторые...- Виктория на мгновение умолкла, вытирая слезы выцветшим кружевным носовым платком. - Тело Натаниэля так никогда и не было найдено. Ходили, правда, слухи, что Пруденс тайно вывезла его из дома. Но большинство склонялось к мысли, что он вышел на крышу и при первом же толчке свалился с "вдовьей дорожки" вниз. - Но кто-нибудь несомненно должен был видеть... - Мастерская и каретный сарай внизу были полностью разрушены. Земля там просто осыпалась и все рухнуло вниз... Тело вполне могло быть погребено под всей этой грудой щебня. Но лично я никогда в это не верила. При мысли о лежащем где-то в земле Стюарт-хауза скелете я содрогнулась и поспешно переменила тему. - Вы были в постели, когда началось землетрясение? Прежде чем ответить, Виктория встала с кресла и, взяв чайник, вновь наполнила опустевшую миску Аполлона. Я нахмурилась. Если" так пойдет дальше, очень скоро это избалованное животное потребует пончиков. - Я сжалась в комочек под одеялом. Каким же теплым и красивым оно было, и с таким же цветочным узором, как обои на стенах,- заговорила она наконец, ставя чайник на место и накрывая его вновь вязаным чехлом. - Я говорила тебе, что моя спальня находилась в башенке на втором этаже и была вся в розочках и лилиях... - Да-да, - поспешно прервала я ее на полуслове, пытаясь вернуть к теме |
|
|