"Ника Ракитина. Арбалетчики госпожи Иветты " - читать интересную книгу автора

лампы мягко взблеснул на лакированном дереве точеных балясин. Моряк не нашел
ничего лучшего, как двинуться за служанкой.
- О господи! - всплеснула она сухощавыми руками. - Побудьте здесь. Я
доложусь.
И растворилась с уверенным стуком широких деревянных подошв.

Госпожа Иветта оказалась моложе, чем описывал человек, давший Карстену
письмо с рекомендациями. Во всяком случае, она хорошо сохранилась - как
сохраняются вложенные среди пергамена цветы, утратившие цвет и аромат; с
угловатостью девочки-подростка, узким лицом и поджатыми губами, она была
скорее неприятна Карстену, но он только пожал плечами, не жениться же на ней
он приехал, право. А может, все дело было в ее старомодном кружевном платье,
почти старушечьем чепце, и вообще в этом доме с обитой пыльным плюшем
мебелью двухвековой давности, со шкатулками и цветами на подоконниках, с
неуловимым, но отчетливым привкусом ветхости и тлена.
Хозяйка дочитала письмо и бросила его в очаг. Карстен глядел, как в
огне теряет форму и расплывается воск печати.
- Что заставляет вас променять море? Вы известны...
- А? - Карстен вскинул голову. - Печально известен. Карьера корсара
перестала меня прельщать. Хочу бросить якоря на суше.
- Геза однако неподходящее место для человека с вашей славой.
Капитан легкомысленно пожал плечами:
- Я сам себе и слава, и почет, и не претендую на большее. Я готов
погибнуть в безвестности.
- Даже телесно?
Карстен взглянул на госпожу Иветту с новым любопытством.
- Я не силен в философии.
- Я тоже, - усмехнулась она. - Но по праву друга позвольте сказать, что
здесь такой, как вы, может уцелеть в единственном месте. В Роте
арбалетчиков.

Тессер, который дала ему госпожа Герд, в ратуше распахивал все двери.
Ненадолго задержали Карстена только в приемной, где сообщили, что капитан
Роты отсутствует, и примет его лейтенант Асприн, временно замещающий.
Лейтенант забрал у Карстена тессер и попросил заполнить бумагу, после
чего спрятал ее в шкаф и широко улыбаясь, пожал корсару руку:
- Рад приветствовать своего брата.
(Карстен ухмыльнулся).
Асприн встал, приколол к вороту новобранца изнутри оловянную стрелу.
- Обязанности необременительны. Подберите у оружейника арбалет;
дежурства по городу раз в две недели, из них раз по кордегардии, второй -
внешнее патрулирование, раз в месяц учения в провинции, тогда и получите
форму. Желаете жить в казармах?
- Меня взяли на квартиру.
Асприн улыбнулся еще шире.
- Мы поощряем дружбу арбалетчиков с гражданами, если вы, разумеется, не
забудете вензель о неразглашении. Жалованье будете получать у казначея, я
вас после познакомлю. А сейчас сюда.
Улыбчивый цирюльник вытатуировал над левым локтем Карстена ту же
стрелу, было больно, но Карстен терпел.