"Мари Луиз де ла Рами. Нелло и Патраш " - читать интересную книгу автора

Он упал посреди дороги, на самом солнцепёке, и лежал неподвижно, как
мёртвый. Хозяин дал ему единственное лекарство, к которому прибегал во всех
случаях жизни, - угостил руганью, пинками и ударами крепкой дубинки. Но
ничто не подействовало: Патраш лежал в белой пыли, не шевелясь, по-видимому
мёртвый. Убедившись, что бесполезно хлестать и ругать его - подох, наверно,
или подыхает, - хозяин снял с Патраша сбрую и спихнул его с дороги в канаву.
Бросив издыхающую собаку на съедение муравьям и воронам, хозяин, охая и
причитая, сам потащил тележку в гору. Это было накануне ярмарки в Лувене, и
он спешил, чтобы занять со своими товарами получше место на площади.
Его душила злоба, потому что Патраш был очень силён и вынослив, а
теперь ему самому приходится всю дорогу тащить тележку, но он и не подумал о
том, чтобы позаботиться о собаке. Зачем ему подыхающее животное? Он заменит
Патраша, украв первую отбившуюся от хозяина собаку, которая встретится ему
на дороге.
И Патраш остался лежать в поросшей травой канаве. В тот день на дороге
было большое оживление. Сотни людей пешком или на мулах, в повозках или на
телегах торопились на ярмарку в Лувен. Одни не замечали Патраша, другие
видели его, но проходили мимо. Больше одной собакой или меньше - подумаешь,
какая беда!


[Image003]


Спустя некоторое время среди праздничной толпы показался сгорбленный,
хромой, дряхлый старичок. Одет он был очень бедно и еле плёлся по пыльной
дороге. Он увидел Патраша, с удивлением остановился, потом полез в канаву,
опустился на колени в густой траве и долго смотрел на животное добрыми,
жалостливыми глазами. Рядом с ним по пояс в траве стоял светловолосый,
черноглазый мальчуган лет трёх, с серьёзным видом уставившийся на большую
собаку, лежавшую неподвижно.
Так встретились впервые маленький Нелло и большой Патраш.
Старый Жан Даас с большим трудом перетащил собаку в свой домишко близ
дороги. Патраш изнемог от жажды и истощения, он упал от солнечного удара.
Много недель пролежал он в лачуге больной, слабый, полумёртвый. На него не
кричали, его не били. Он слышал только нежный детский лепет и ощущал
ласковое прикосновение старческой руки.
Оба они, одинокий старик и маленький беззаботный ребёнок, ухаживали за
Патрашем. Ему отвели угол в лачуге и постелили свежее сено. По ночам они
прислушивались, дышит ли он, жив ли. А когда Патраш в первый раз хрипло
залаял, они громко засмеялись и чуть не заплакали от радости - теперь он,
конечно, выздоравливает. Маленький Нелло пришёл в такой восторг, что надел
ему на шею венок из ромашек.
Когда Патраш поправился и снова стал крепким и сильным, его большие
тёмные глаза выражали удивление: никто не ругает его, никто не подгоняет
побоями. Благодарная собака навеки привязалась к своим друзьям и любовно
следила за каждым их движением.
Ежедневно старый солдат Жан Даас возил в Антверпен на маленькой тележке
бидоны с молоком - молоко ему поручали продавать соседи, которым