"Лобсанг Рампа. Доктор из Лхасы" - читать интересную книгу автора

потрескавшейся трубкой, он выглядел так, словно собирался возиться с сетями
до вечера. Нас охватило нетерпение.
- Ну, дедушка, сколько ты хочешь?
Старик назвал фантастическую сумму, за которую, как мне показалось, мы
могли купить у него старую прогнившую лодку с сетями в придачу. Но нас
охватило такое жгучее желание переправиться на другую сторону реки, что мы
могли, казалось, пожертвовать для этого всем. Хуанг стал с ним торговаться.
- Давай дадим ему половину того, что он просит, и пусть везет нас
поскорее.
Услышав мои слова, старик подскочил на месте, ведь мы платили ему раз в
десять больше, чем он надеялся из нас выудить. На большее надеяться он не
мог, и мы прыгнули в его лодку.
- Потише, потише, молодые люди, - промямлил он, - вы разломаете мне
лодку.
- Успокойся, дедуля, - ответил Хуанг, - и поторапливайся, ведь скоро
вечер.
Старик лениво взялся за шест, недовольно ворча и покряхтывая от
ревматических болей. Затем он оттолкнул лодку от берега. Мы не могли
успокоиться, мысленно подталкивая лодку вперед, однако ничто не могло
смутить спокойствия старика. В фарватере мы попали в водоворот, закруживший
нас. Однако старик вскоре совладал с течением, и мы поплыли дальше в сторону
другого берега. Для того, чтобы хоть как-то отвлечься и сэкономить время, я
отсчитал деньги и протянул их старику. Мне понравилось, с какой быстротой он
взял их из моих рук. Не дожидаясь, пока старик причалит, мы выпрыгнули за
борт и по колено в воде побежали к берегу.
Скоро мы стояли рядом с той удивительной, невероятной машиной, которая
опустилась с небес и принесла в себе человека. При мысли о том, что мы
осмелились так близко подойти к ней, нас охватывал благоговейный трепет.
Здесь уже собралось много зевак, но все они держались от нее на почтительном
расстоянии. Мы же подошли прямо к ней, залезли под нее и принялись ощупывать
руками резиновые шины колес. Мы заглянули в кабину и увидели, что там нет
обычного руля. Вместо него в кабине торчали железные палки с ручками и крюки
с подошвами на конце.
- Это, должно быть, тормоза, - заметил я. - Они нужны для того, чтобы
замедлять движение при посадке. Нечто подобное было в тех больших воздушных
змеях, на которых я летал в Тибете.
Мы робко ощупывали пальцами обшивку машины. То, что мы обнаружили,
казалось нам невероятным: это была особым образом окрашенная ткань,
натянутая на деревянный каркас. И тут случилось нечто чрезвычайно
любопытное. Где-то в середине промежутка между крыльями и хвостом внезапно
открылась дверь, и мы обмерли, увидев, что оттуда появился человек.
- Да-а-а, - сказал он, - видать, вы не на шутку заинтересовались этой
машиной.
- Вы правы, - ответил я. - Я уже летал когда-то в Тибете на беззвучных
аппаратах, похожих на этот. Он посмотрел на меня широко открытыми глазами.
- Ты сказал - в Тибете? - переспросил он.
- Да, - ответил я.
- Мой друг - живой будда, тибетский лама, обучающийся в Чунцине, -
объяснил Хуанг. - Он когда-то летал на воздушных змеях, которые могут
поднимать в небо человека.