"Рона Рэндалл. Надменный герцог " - читать интересную книгу автора

никто не живет. Даже когда у нас гостит король, он предпочитает спать в
западном крыле. Там новая ванная, а в парадных комнатах ванных нет.
Она болтала без умолку, рассказывая мне о замке с такой гордостью и
радостью, что тревога моя рассеялась. Если бы она действительно собиралась
обидеть меня, у нее не было бы такого невинного вида.
Огромные парадные залы шли анфиладой. Вся мебель была закрыта чехлами.
Парадные комнаты напомнили мне музей, забытый и заброшенный музей, который
никто не посещает.
Покинутые апартаменты наполнили мою душу странной грустью, и я рада
была, когда мы от туда ушли. Пенелопа вела меня нескончаемым лабиринтом
коридоров. Потом мы оказались в галерее, со стен которой на нас сурово
взирали портреты предков. Интересно, подумала я, что будет, если хлопнуть в
ладоши, громко рассмеяться или показать им язык? Наверное, портреты
осуждающе сдвинут брови!
Пенелопа тащила меня все вверх и вверх, пока мы, поднявшись еще на один
марш, не оказались в длинной мансарде с низким потолком. Мне стало не по
себе.
- Не кажется ли тебе, что ты достаточно мне показала? - спросила я.
Пенелопа удивилась:
- Неужели вы устали? Надеюсь, что нет, потому что я хочу показать вам
самый красивый вид.
Окошки в мансарде были крошечные, больше похожие на бойницы. Я
подумала, что она хочет подвести меня к одному из них, но решила не
возражать, хотя внутренний голос и отговаривал меня. Беспокойство мое росло,
но пока я не могла приказывать девочке, да она бы меня и не послушалась. Тут
требовался тонкий подход.
- Если герцог захочет тебя видеть, как он узнает, где ты? - спросила я.
- Он не захочет меня видеть до своего возвращения.
- Разве его нет? - удивилась я. - Но я видела на башне флаг...
- Флаг повесили, потому что он может приехать в любую минуту. Последние
три месяца он был за границей. Да и какая разница! Когда он приедет, он не
захочет видеть меня. То есть захочет, но не сразу, потому что, как всегда,
привезет с собой толпу Друзей.
Не переставая болтать, Пенелопа дошла до низкой дверцы, вырубленной в
скате крыши, и отодвинула задвижку. В мансарду хлынул яркий свет. Дверца
вела прямо на крышу! Чтобы пройти в дверь, мне пришлось пригнуться. Только
выйдя наружу, я поняла, что затеяла девчонка. Задрав юбку, она с ловкостью
кошки принялась карабкаться по скату. Потом уселась верхом на конек и
расхохоталась.
Сердце у меня ушло в пятки. Она хочет, чтобы я полезла за ней! Она
притащила меня сюда, чтобы унизить, а вовсе не полюбоваться видом. Мне
остается либо признать свое поражение, либо принять брошенный вызов.
За безопасность девочки я не опасалась. Она сидела прочно, не рискуя
упасть, и радовалась, наслаждаясь свободой. Мысленно пообещав себе впредь
ничего подобного не допускать, я подобрала юбки и начала взбираться по скату
крыши, не смея ни взглянуть вниз, ни подумать о том, чем грозит мне один
неверный шаг.
Пенелопа больше не смеялась. Она не ожидала, что я последую за ней. От
страха меня подташнивало, но не могла же я проиграть первую схватку со своей
ученицей? Понимая, насколько важно одержать первую победу, я взбиралась все