"Карен Рэнни. Моя безумная фантазия " - читать интересную книгу автора

целый день провел в седле в отчаянной и тщетной попытке хоть немного
забыться.
- Да, сэр!
Конюх еще раз поспешно стащил с головы шапку, скорее из страха, чем из
почтения. Арчер подозревал, что слуги боятся его до смерти. Лучших слуг он
заполучил не благодаря своей репутации, а толщине своего кошелька. Странно,
что он не вызывает страха в Мэри-Кейт Беннетт.
Он решил, что день вдали от Сандерхерста пойдет ему на пользу больше,
чем сидение в библиотеке в размышлениях о неожиданной гостье, и
воспользовался случаем, чтобы навестить родителей жены. Он появлялся у них
не часто, потому что не выносил тещи, и ловил себя на том, что обращается с
тестем со смешанным чувством жалости и нетерпения. Но возможно, Алиса дала о
себе знать родителям, которым была очень преданна.
День оказался потраченным совершенно впустую: Арчеру так и не удалось
убежать от преследующих его мыслей.
Ферма Моршемов представляла собой несколько скромных построек,
окружавших большую конюшню. Господский дом - внушительное сооружение на
тридцать комнат - располагался неподалеку, связанный с остальными строениями
посыпанными гравием дорожками. Из Сандерхерста сюда рукой подать. Арчер
проскакал это расстояние меньше чем за четверть часа. Но пропасть между ним
и родителями его жены измерялась милями.
Теща встретила его, как он и ожидал, пристальным взглядом, сложив на
груди руки и поджав губы. Впрочем, Сент-Джон был готов к ее враждебности. Он
послал записку, прося разрешения навестить их. Сесили ответила кратко и
сдержанно, предупредив тем самым о прохладном приеме.
У нее было квадратное лицо, широкий лоб. Будь она мужчиной, ее лицо
могло стать приятным, но у женщины оно оказалось невыразительным. Арчер
всегда удивлялся, почему все ее дочери красивы. Годы брали свое, заострив
черты ее лица. Нетерпимость выдавала плохо скрываемую злобу.
Он передал повод одному из конюхов, слегка поклонился теще и предложил
ей руку, чтобы проводить в гостиную. Она оставила без внимания и то и
другое.
- Я не надеялась снова увидеть вас так скоро, Сент-Джон.
Она всегда называла его так. И раньше между ними не было никакой
сердечности, но теперь от этой женщины веяло ледяным холодом.
Он кивнул в ответ, не желая опускаться до банальностей.
- Есть у вас новости о моей дочери. - Она пытливо уставилась на него,
будто хотела заглянуть ему в душу.
- Этот же вопрос я задал бы вам, мадам.
- Она находилась в безопасности в лоне своей семьи, Сент-Джон, однако
исчезла, став хозяйкой Сандерхерста. - Сражение началось, она пустила первую
кровь.
На мгновение он задумался: не попытаться ли смягчить ее, разрушить
воздвигнутую ею стену? А сообщила бы она ему, если бы даже получила от Алисы
письмо? Сомнительно. Арчер вдруг ощутил себя безмерно усталым. Нет, он не
станет очаровывать Сесили Моршем.
- В таком случае не стану обременять вас своим присутствием, мадам.
Он отвесил поклон и пошел на конюшню, где нашел Сэмюела, как всегда
помогавшего конюхам. Тесть чистил одного из своих племенных жеребцов.
Другому человеку это могло показаться занятием странным, если не сказать -