"Карен Рэнни. После поцелуя " - читать интересную книгу автора

четвертый раз спрашиваешь меня о ней.
- Вполне понятное любопытство, Бэбби. - Конечно, ему любопытно знать,
чья же у него перчатка. Маленькая, выцветшая перчатка с кружевной оборкой
вокруг запястья.
- Да за последнюю неделю я видел тебя чаще, чем за весь прошлый год,
Монтрейн, - ухмыльнулся Бэбидж.
Бэбби был хорошим другом Майкла. Взгляд его карих глаз постоянно был
удивленным, словно он воспринимал жизнь как одно большое приключение.
Казалось, что его круглое лицо и тучная фигура принадлежат другому, более
взрослому человеку. Впрочем, Майкл сомневался, что Бэбби когда-нибудь
по-настоящему повзрослеет. У него было три недостатка. Бэбби никогда не
пропускал охотничий сезон, хотя был отвратительным стрелком. На его левой
ноге не хватало одного пальца, что Бэбидж считал неоспоримым
доказательством своей неординарности. И что хуже всего, он вечно прятался
от мужей, с чьими женами слишком откровенно флиртовал.
- Нечасто ты так рьяно интересуешься женщинами, Монтрейн.
- Я просто хотел узнать о ней побольше, - сказал Майкл. С того вечера
он не раз говорил, что встреча с ней - всего лишь интерлюдия в его жизни,
небольшая волна в океане - ничего больше. Однако при этом Майкл не мог
избавиться от мыслей о ней. Она бесследно исчезла, как морская пена.
Прокатилась - и нет ее.
И Хоторн начал наводить справки о Маргарет. Увы, никто не мог
вспомнить женщину, пришедшую на бал в простом хлопковом платье и жакете.
Или вообще припомнить среди своих знакомых молодую даму с каштановыми
волосами и кожей цвета слоновой кости. Ни один из тех, кого расспрашивал
Майкл, даже жестом, кивком головы или улыбкой не показал, что понимает, о
ком идет речь. Ни один не сказал: "Конечно, я ее знаю".
А может, все дело в том, что он недостаточно точно описывал ее? Может,
надо было сказать, что у нее губы безупречной формы, верхняя такая же
пухлая, как нижняя, и что она очаровательно улыбается? Что у нее хрупкие
руки и, как ни странно, мозоли на кончиках пальцев, как будто она -
неутомимая наездница или... слишком много занимается шитьем?
- Ну скажи мне правду, - уговаривал Хоторна Бэбби. - Или это тайна?
Один из твоих правительственных секретов? - Бэбби ухмыльнулся. - Я буду нем
как рыба.
Бэбидж, разумеется, преувеличивал. Любая новость, любой пустяк, о
которых он слышал хотя бы краем уха, мгновенно становились всеобщим
достоянием.
Он должен забыть о ней и думать о том, как найти подходящую жену. До
сих пор Майкл еще не делился собственными матримониальными планами ни с
мужчинами-родственниками, ни с дамами из своего списка претенденток.
Почему-то у него не было ни малейшего желания это делать. Странно, потому
что Майкл был из тех людей, кто, приняв решение, дальше действует без
раздумий.
- Я бы хотел помочь тебе, - сказал Бэбби. - Ну-ка скажи мне еще раз,
как она выглядит, эта твоя таинственная незнакомка?
- Она среднего роста, - начал Майкл, - у нее темные волосы, кажется, с
рыжеватым отливом. Высоко на скуле родинка. Ее глаза... - Их он описать не
мог, ведь было слишком темно, чтобы хорошенько разглядеть ее глаза.
Нахмурившись, Бэбби положил сигару на фарфоровое блюдо с позолотой,